El operador ferroviario británico Virgin Trains ha recibido pre-aprobación para dirigir los servicios internacionales de trenes a través del Canal Tunnel, potencialmente rompiendo el monopolio actual de Eurostar.

Eurostar, un operador ferroviario internacional controlado por Francia, es la única empresa que ofrece servicios directos de pasajeros desde Inglaterra a ciudades como Amsterdam, Bruselas y París a través del túnel. Pero desde 2030, esto podría cambiar.

“Este es un próximo paso importante para llevar la competencia y el crecimiento al mercado de servicios ferroviarios internacionales”, dijo Martin Jones, la Oficina Británica de Ferrocarril y Director Adjunto de Acceso e Internacional, en un comunicado oficial de prensa.

Se permitirá a la Virgen operar trenes junto a Eurostar de 2030 a 2040, con hasta 20 viajes de regreso al día. Los trenes partirán de Londres St Pancras International y viajarán a través del enlace ferroviario submarino que conecta el Reino Unido con el norte de Francia.

El dueño de la Virgen Richard Branson, escribiendo en octubre de 2025 cuando la Virgen ganó la aprobación del regulador británico para utilizar el depósito ferroviario de Temple Mills International en el este de Londres, escribió: “Es hora de terminar este monopolio de 30 años y traer algo de magia virgen a la ruta de cross-Channel... Así como hemos desafiado a los titulares en el aire, en el mar, y justo como hemos liderado el mercado ferroviario del Reino Unido antes – todo está listo de nuevo.”

La decisión da al proyecto la luz verde en el lado británico, pero el operador ferroviario todavía necesita asegurar los arreglos necesarios con sus socios europeos, el regulador ferroviario británico aclaró.

“Virgin Trains también debe adquirir material rodante, asegurar el acceso a otras redes ferroviarias, y obtener aprobaciones de seguridad de ORR y las autoridades pertinentes de la UE”, dijo el comunicado de prensa.

En octubre, Branson dijo que la Virgen estaba trabajando con Alstom y planeaba ordenar 12 trenes Avelia Stream.

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