Las nuevas medidas apuntan a una cadena de suministro estratégica mientras Washington y Beijing profundizan su rivalidad tecnológica
EE.UU. ha introducido nuevas medidas comerciales dirigidas a las importaciones de polisilicio, un material crucial utilizado en semiconductores y paneles solares, un movimiento que marca una nueva escalada en la rivalidad tecnológica actual con China. El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva a finales del jueves, que impone un arancel del 15% y establece precios mínimos de importación para polisilicio y productos relacionados, con medidas previstas para entrar en vigor en diciembre.
Según el orden, los aranceles están destinados a reactivar la producción nacional de polisilicio después de décadas de competencia extranjera debilitaron a los fabricantes estadounidenses en un sector considerado crítico para las tecnologías avanzadas y la seguridad nacional.
La Casa Blanca dijo que la parte estadounidense de la capacidad global de producción de polisilicio había caído del 50% en 2005 a menos del 2% en 2024. La participación del país en la capacidad mundial de fabricación semiconductor de wafer disminuyó del 37% en 1990 al 10% en 2024, mientras que los Estados Unidos se han convertido casi “en dependencia de las importaciones” de lingotes solares, wafers y células.
Polysilicon, una forma ultra-pura de silicio derivada de cuarzo, es la materia prima primaria utilizada para fabricar semiconductores y paneles solares. China representó más del 90% de la producción mundial de polisilicio en 2024, según datos de la industria.
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Beijing condenó las medidas, acusando a Washington de “sobrecargar el concepto de seguridad nacional” y “abusar el poder estatal”.
“El movimiento estadounidense perturba gravemente el comercio normal y los intercambios económicos entre negocios chinos y estadounidenses”, dijo Liu Chang, portavoz de la embajada china, al Sur de China Morning Post, agregando que “el proteccionismo no hará que los Estados Unidos sean más competitivos”.
El anuncio estadounidense llegó un día después de que China diera a conocer una nueva serie de medidas de represalia, incluyendo controles de exportación más estrictos sobre drones y tecnologías conexas, sanciones a siete empresas estadounidenses y su primera revisión de seguridad nacional de las importaciones relacionadas con el comercio exterior. Beijing afirmó que sus acciones eran una respuesta a las recientes restricciones impuestas por Estados Unidos, que incluían sanciones a numerosas empresas chinas y la prohibición de las importaciones de nuevos drones chinos, robots humanoides e inversores de poder específicos del mes pasado. Las restricciones se anunciaron justo antes de una reunión programada entre Trump y el presidente chino Xi Jinping en los Estados Unidos el próximo mes.
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Ambos países se han concentrado cada vez más en las industrias estratégicas entre sí con aranceles, controles de exportación y restricciones de inversión a medida que se ha intensificado la competencia entre ellos. Washington ha endurecido los frenos de chips avanzados de IA, equipos de fabricación semiconductores, drones, vehículos conectados y otras tecnologías en los últimos años, mientras que China ha respondido con controles de exportación sobre minerales críticos y restricciones dirigidas a algunas empresas estadounidenses.