El presidente Donald Trump anunció el jueves tarifas sobre polisilicio y sus productos relacionados, en el último intento de su administración de eliminar los puntos de ahogamiento de China en la cadena de suministro mundial para paneles solares y semiconductores.
Pero la directiva de Trump no entrará en vigor hasta el 4 de diciembre, bien después de las elecciones de mitad de período de noviembre y una cumbre prevista de septiembre entre Trump y el líder chino Xi Jinping, ya que la administración se aferra a los votantes que se quejan de altos precios y frágiles negociaciones comerciales con China.
“Esto traerá la cadena de suministro aquí”, dijo el secretario de Comercio Howard Lutnick del orden el jueves junto a Trump en la Casa Blanca. “Tenemos la industria aquí, es demasiado pequeña, y va a explotar”.
Debido a que el polisilicon se utiliza en semiconductores y paneles solares, es esencial para el hardware militar y la electrónica cotidiana como teléfonos celulares y portátiles, además de la fuente de energía de más rápido crecimiento del mundo.
El orden impone un arancel del 15 por ciento a los polisilicones importados y sus derivados, así como precios mínimos para las importaciones de polisilicio, lingotes de polisilicio y wafers, células solares y módulos solares.
También incluye una cláusula destinada a impedir que las empresas almacenen esos materiales entre ahora y diciembre, autorizando la protección de aduanas y fronteras a restringir las importaciones si sospecha que un importador está tratando de cumplir las obligaciones superiores.
La orden de Trump es el resultado de una investigación del Departamento de Comercio lanzada en julio pasado sobre los riesgos de seguridad nacional en la cadena de suministro de polisilicio, como parte de un esfuerzo más amplio para desviar cadenas de suministro de China para múltiples industrias, incluyendo turbinas eólicas y robóticas.
China tiene un casi-monopolio sobre la producción de polisilicon, según S plagaP Global. Pero los recientes esfuerzos de Estados Unidos para limitar las áreas clave del comercio con China ya han sacado un retroceso de Beijing, que a principios de esta semana implementó nuevos controles sobre las exportaciones de drones a Estados Unidos.
La Casa Blanca destacó el impacto de la orden en la producción nacional de semiconductores, un enfoque clave a medida que Estados Unidos busca construir infraestructura relacionada con la inteligencia artificial. Trump dijo que Estados Unidos “tendrá un gran porcentaje del negocio del chip para cuando salga de la oficina”.
Pero el orden del jueves puede tener un gran impacto en la industria solar, según Jon Toomey, presidente de la Coalición Pro-Término para una organización Prosperosa América.
“Esta proclamación ofrece la más significativa acción global de protección del comercio para la industria estadounidense del polisilicio y solar en la era moderna”, dijo Toomey en una declaración. “Por primera vez, Estados Unidos está protegiendo a toda la cadena de suministro solar con una sola acción, y premiando a los fabricantes que construyen aquí, dando un paso significativo para reforzar la cadena nacional de suministro de semiconductores.”