Un barco se amarra en Muscat, Omán, el 25 de julio de 2026. —AFP/Getty Images

A medida que la guerra de casi seis meses entre Estados Unidos e Irán prolonga las perturbaciones globales de la oferta sin un fin claro a la vista, el presidente Donald Trump parece estar buscando otras formas de presionar a Irán en un acuerdo, incluyendo amenazar con bombardear Omán.

Iran and Oman are reportedly nearing an arrangement to govern commercial shipping through the Strait of Hormuz, a vital corredor that Iran effectively closed at the start of the war. Washington se ha opuesto a dar control a Irán sobre el tráfico a través del Estrecho o permitirle cargar buques para su paso.

“Si Omán se interpone en el camino, vamos a bombardear el sh-t de ellos,” Trump le dijo al reportero de Fox News Trey Yingst el lunes.

Trump dijo más tarde a los reporteros: “No creo que se hayan comportado muy bien, pero los manejaríamos muy fácilmente, como hacemos otras cosas”. No está claro lo que exactamente Omán ha hecho para alterar al presidente estadounidense. El TIEMPO ha llegado a la Casa Blanca para comentarios.

Teherán ha dicho que la administración del Estrecho debe permanecer estrictamente entre los dos estados costeros. El Irán también propuso anteriormente la recaudación de honorarios para pasar por la vía fluvial, mientras que Omán propuso un sistema con honorarios voluntarios a finales de julio.

Trump ha amenazado con bombardear a Omán, un socio de seguridad de los EE.UU., antes. A finales de mayo, en medio de informes de que Muscat y Teherán estaban discutiendo las tarifas de los servicios marítimos, Trump advirtió que Omán “se comportaría como todos los demás, o tendremos que volarlos”.

Mientras tanto, la diplomacia estadounidense-Irán parece tenue, con funcionarios iraníes que niegan cualquier conversación directa y contradicen las afirmaciones de Trump de que Irán está ansioso por hacer un trato. El plazo de 60 días para que Estados Unidos e Irán negocien un acuerdo de paz global para poner fin a la guerra venció el lunes sin un acuerdo. Los dos países firmaron un memorando de entendimiento (MOU) el 17 de junio, que incluyó el levantamiento del bloqueo naval estadounidense contra Irán y el paso libre por el estrecho de Hormuz. El Memorando declaró que Irán discutiría con Omán la futura administración de la vía fluvial.

Pero los ataques renovados a finales de junio colapsaron efectivamente el acuerdo, y las cuestiones clave sobre la administración del Estrecho y el programa nuclear de Irán siguen sin resolverse.

El envío a través del Estrecho de Hormuz se desplomó durante el fin de semana mientras las empresas y los observadores observaban con temblor por señales de un acuerdo entre Estados Unidos e Irán o extensión del Memorando. Sólo cinco buques de productos básicos navegaron por la vía fluvial durante el fin de semana, según Kpler, en comparación con 31 en el fin de semana anterior.

Pero parece que es probable que persistan las perturbaciones del transporte y el suministro mundiales. Preguntado por los reporteros si Estados Unidos planeaba extender el Memorando, Trump dijo, “No”.

La tensión de la guerra en la economía mundial se está convirtiendo en una responsabilidad política para Trump y los republicanos del Congreso antes de las elecciones de mitad de período de noviembre. La calificación de aprobación de Trump cayó al 33%, el más bajo de su segundo mandato, según una encuesta de Reuters/Ipsos publicada el lunes. Si bien Trump ha insistido repetidamente en que las elecciones no son una consideración en su toma de decisiones sobre Irán, se enfrenta a una presión creciente del público y algunos legisladores para encontrar una salida diplomática y poner fin al conflicto.

Puntos de presión

En los últimos días, Trump se ha centrado en intensificar la presión económica sobre Irán en lugar de regresar a operaciones de combate a gran escala. Después de haber pesado inicialmente un “ataque masivo” contra Irán, Trump le dijo a Axios a principios de este mes que Estados Unidos está “bajo llave” con Irán.

Central a esa campaña de presión es el bloqueo naval estadounidense de puertos iraníes, que Trump ha utilizado repetidamente como “muy eficaz”. Estados Unidos impuso el bloqueo el 13 de abril y lo reimpusieron el 13 de julio después de levantarlo brevemente bajo el Memorando.

“Ahora tal vez eso se detenga, o tal vez se abra aún más”, dijo Trump del bloqueo el lunes. “Pero estamos sacando millones de barriles de petróleo por semana. Si usted mira el tipo de números que estamos haciendo ... el Estrecho está abierto, y los precios del petróleo están bajando, y ellos continuarán descendiendo a menos que decidamos hacer algo mucho más drástico que nosotros estamos haciendo."

La caracterización de Trump no coincidió con las condiciones del lunes. El tráfico de buques por el Estrecho se mantuvo severamente restringido, mientras que Brent crude, el punto de referencia internacional, aumentó más de 90 dólares por barril. El dióxido de crack estadounidense, un proxy para el margen de ganancia de convertir un barril de crudo en diesel, subió a un máximo de 102 dólares por barril.

El Secretario del Tesoro Scott Bessent también prometió nuevas medidas bajo lo que la Administración ha llamado “Furia Económica”.

Sin embargo, la amenaza de Trump contra Omán sugiere que la escalada militar no está fuera de la mesa.

Un arreglo que da a Irán un papel formal en la gestión del transporte marítimo a través del Estrecho podría reducir el dolor económico global si restaura el envío, pero también podría institucionalizar el apalancamiento de Teherán y debilitar la campaña de presión de Washington.

El regreso a los combates sostenidos puede llegar antes que después. Estados Unidos e Irán detuvieron su intercambio de ataques después de casi dos semanas de huelgas en julio. Pero un funcionario iraní dijo a Reuters el lunes que Teherán adoptaría una postura militar “muy ofensiva” hacia Estados Unidos, incluyendo un ataque “temporal y preciso” para romper el bloqueo estadounidense si la diplomacia falla. Otro funcionario iraní también dijo a la televisión estatal que las fuerzas iraníes estaban dispuestas a pasar de una posición “defensiva” a “un aspecto ofensivo”.

La semana pasada, el portavoz de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), Hossein Mohebbi, advirtió que Irán podría dirigirse a la infraestructura de los aliados estadounidenses y regionales, incluyendo redes de energía, centrales eléctricas y sistemas de Internet, si Estados Unidos ataca la infraestructura civil iraní, que Trump amenazó con hacer tan recientemente como el 22 de julio.

Los recientes combates entre los Houthis alineados por Irán en Yemen y Arabia Saudita en el Mar Rojo también han arriesgado a ahogar otra ruta marítima.

Los analistas dijeron anteriormente a TIEMPO que Trump tiene más que perder políticamente de un conflicto prolongado que el liderazgo de Irán, lo que podría incentivar a Teherán a aceptar mayores riesgos en la búsqueda de concesiones estadounidenses más sustanciales. Funcionarios iraníes también han señalado la conciencia de los informes de que la guerra ha agotado gravemente las municiones de Estados Unidos, que Trump ha negado con vehemencia.

Mientras la economía de Irán está bajo tensión aguda, su punto clave de apalancamiento es su militarización del Estrecho de Hormuz. Irán ha pedido que se ponga fin al bloqueo estadounidense, se levanten las sanciones, se resarcie la guerra y se libere de activos congelados a cambio de reabrir la vía de navegación. También ha insistido en una cesación del fuego en toda la región que abarca Gaza y el Líbano.

Trump ha seguido insistiendo en que Estados Unidos tiene la mano superior. La semana pasada, Trump flotaba la idea de declarar el Estrecho de Hormuz en un territorio estadounidense, tomando en cuenta sus anteriores sugerencias de que Estados Unidos "corriera" la vía de navegación. El lunes, dijo a los reporteros: “Tenemos control total sobre el Estrecho”.

Trump le dijo a Yingst que Irán “debería poner la bandera blanca de la rendición” y que “no tiene prisa” para hacer un trato o terminar la guerra.

Funcionarios iraníes son “buenos jugadores de póquer”, dijo Trump. “Pero están muriendo.”