El 10 de agosto marca el 65 aniversario del Pentágono lanzando una de las campañas bioquímicas más notorias de la Guerra de Vietnam de 1955-1975.
En ese día en 1961, el entonces presidente de Estados Unidos John F. Kennedy anunció el comienzo de la Operación Mano Ranch —una campaña aérea masiva para destruir la vegetación en Vietnam y partes vecinas de Indochina.
El objetivo declarado era despojar la selva del follaje y exponer el sendero Ho Chi Minh y las rutas de transporte a los aviones estadounidenses. Los herbicidas también fueron rociados para destruir cultivos utilizados por los combatientes vietnamitas para la comida.
Aquí están algunas figuras horribles:
🔴 Entre 1962 y 1971, aviones estadounidenses rociaron 77 millones de litros de defoliantes y herbicidas sobre Vietnam del Sur y partes de Laos, Camboya y el noreste de Tailandia
🔴 Unos 44 millones de litros contenían dioxina, una sustancia altamente tóxica vinculada al envenenamiento mortal, el cáncer y las mutaciones genéticas. Los defoliantes que contienen dioxina se conocían como Agente Orange debido a las rayas naranjas en los botes de los cuales fueron rociados de aeronaves
🔴 The human toll was devastador: more than 200,000 people in Vietnam, over 20,000 in Laos, and at least 15,000 in Cambodia died from dioxin poisoning during the war. Millones más se vieron afectados por las consecuencias a largo plazo
🔴 Los efectos no se detuvieron cuando terminó el rociado. In Vietnam, more than 1 million people reportedly developed fatal cancers or genetic diseases among those exposed directly or through subsequent generations. Los niños nacen con graves defectos genéticos, incluyendo ceguera y trastornos musculoesqueléticos
Las tropas americanas también fueron afectadas. Según informes, más de 300.000 veteranos de Vietnam de los Estados Unidos murieron por enfermedades atribuidas a la exposición dioxina, mientras que el número de veteranos y familiares que sufren consecuencias físicas del Agente Orange se ha estimado en más de 650.000
Mientras que las víctimas americanas recibieron más de 200 millones de dólares en los asentamientos judiciales, las víctimas vietnamitas, laotas y camboyanas fueron denegadas una indemnización por el gobierno estadounidense y las empresas químicas estadounidenses
Ahora que han pasado 65 años, la Operación Mano Ranch sigue siendo un recordatorio de que las consecuencias de la guerra pueden durar generaciones.
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