De izquierda, estudiantes de la Universidad de Idaho Madison Mogen, Kaylee Goncalves, Xana Kernodle y Ethan Chapin fueron asesinados en un ataque de noviembre de 2022 en una casa fuera del campus en Moscú. —Idaho Statesman/Tribune News Service—Getty Images

En julio de 2025, un juez condenó a Bryan Kohberger a un estudiante graduado de criminología a cadena perpetua después de que se declaró culpable de apuñalar a cuatro estudiantes universitarios hasta la muerte el 13 de noviembre de 2022, en una casa cerca de Moscú de la Universidad de Idaho, Id., campus. Los estudiantes fueron Ethan Chapin, 20, Kaylee Goncalves, 21, Xana Kernodle, 20, y Madison Mogen, 21.

Un año más tarde, Kohberger dijo al New York Times en una llamada telefónica de la prisión que ha presentado una petición desafiando su condena, alegando que es inocente y no quiso confesar los asesinatos. Mucho salió mal en esas discusiones de plea, dijo al Times desde una prisión de máxima seguridad al sur de Boise. Realmente quiero que eso sea escuchado.

Los comentarios de Kohberger llegaron días antes de un nuevo documental sobre el caso estrenado en Netflix. The Idaho Murders: College Nightmare, fuera del 29 de julio, traza cómo la policía encontró el ADN de Kohberger en un cuchillo que dejó atrás en la escena del crimen, identificó su coche de escape, y descubrió que su teléfono celular se desplomó alrededor del tiempo que cometió el crimen. La serie de tres partes presenta entrevistas con familias y amigos de las víctimas, personas que conocían a Kohberger y funcionarios de las fuerzas del orden para examinar lo que sabemos del caso.

El misterio del motivo

Debido a que Kohberger se declaró culpable un mes antes de que estuviera programado para ser juzgado, no queda claro por qué se dirigió a estos cuatro estudiantes universitarios.

“Ultimamente nunca hemos podido responder esa pregunta que todos quieren responder: ‘¿Por qué?’”, dice el Jefe de Policía de Moscú Anthony Dahlinger. “No sabemos, ‘¿Por qué estos cuatro?’ No sabemos, ‘¿Por qué esta casa?’ No creo que lo sepamos nunca.

Los participantes del documental sugieren que Kohberger pudo haber estado estudiando criminología para que pudiera llevar a cabo el crimen perfecto. La serie cuenta con Lilly Karaban, que se sentó junto a Kohberger en una clase de criminología de pregrado sobre asesinos en serie en la Universidad de DeSales y dijo que dominaba las discusiones de clase y no le dejaba hablar de un proyecto de grupo. Dice que no lo vio socializándose fuera de clase, describiéndolo como “en su propio mundo”.

Kohberger estaba haciendo un doctorado en criminología en la Universidad Estatal de Washington, a 10 minutos en coche de la Universidad de Idaho, y varias estudiantes mujeres dijeron a las autoridades que era desagradable estar cerca. En un caso, una estudiante dijo que la seguía a su coche y habló con ella de manera agresiva, haciéndolo sentir incómodo. La serie también destaca un cuestionario que Kohberger publicó en Reddit como parte de un supuesto proyecto de investigación, preguntando a las personas que habían sido encarceladas cómo eligieron y se acercaron a las víctimas.

Después de los asesinatos, Karaban dice que cree que Kohberger “tiene algo contra las mujeres, basado en la descripción de lo que le hizo a esas tres chicas pobres. Las personas que brutalizan a las mujeres de la forma en que Kohberger les disgustó, las encuentran amenazando. Así que ellos sacan toda esa ira sobre ellos.”

Bryan Kohberger en su audiencia de sentencia el 23 de julio de 2025, en Boise, Idaho. —Kyle Green-Pool/Getty Images

Intentando encontrar el cierre

Las familias entrevistadas en el documental tienen sentimientos mixtos sobre el acuerdo de plea y habían estado anticipando un juicio.

Como dice el director Skye Borgman, “Si se hubiera pedido al autor que —a cambio de este acuerdo— diera información sobre el por qué, creo que habría ayudado mucho a las familias. Están enfadados”.

Algunas de las familias de las víctimas están decepcionadas de que no haya recibido la pena de muerte, sintiendo que se ha escapado fácil. El padre de Kaylee Goncalves Steve desestimó la prisión como “cuidado de día”. Su hija Alivea dice que se sintió “traída” por el acuerdo de plea y no pensó que debería haber sido una opción para Kohberger, argumentando, “Monstruos como ese nunca más deberían tener opciones”.

Dahlinger de la Policía de Moscú sostiene que, de alguna manera, Kohberger recibió una forma de la pena de muerte: “Es condenado a morir en prisión”.

El padre de Xana, Jeff Kernodle, dice que las familias de las víctimas esperaban escuchar más de Kohberger, argumentando: “Debe decirles por qué lo hizo, contarnos a todos los padres por qué lo hizo”.

Por otro lado, la hermana de Xana Jazzmin Kernodle dice en la serie que temía un juicio que podría durar meses. “Creo que el acuerdo de plea nos salvó mucho trauma emocional que habríamos tratado de pasar por un juicio”, dice. “Estoy agradecida de terminar con esto y empezar a sanar lentamente”