Los pasajeros enfrentan largas colas en el control de pasaportes en el Aeropuerto de Bruselas, Bélgica, el 20 de mayo de 2026. —Dursun Aydemir—Anadolu/Getty Images

El nuevo sistema de entrada digital obligatorio de la Unión Europea podría complicar sus planes de “Verano Euro”.

Veinte países europeos, entre ellos Francia, España y Grecia, han implementado el sistema de salida de entrada (EES) que reemplaza la estampación de pasaporte manual con cheques biométricos. El sistema tenía por objeto acelerar los procesos de inmigración para los viajeros que no son E.U. que entran en el área Schengen para estancias cortas.

Pero el sistema, que comenzó una salida gradual en octubre antes de tomar pleno efecto el 10 de abril, ha llevado a largas colas y demoras, especialmente en destinos turísticos altos. Algunas autoridades fronterizas incluso han optado por apagar el sistema por completo y regresar a los controles de pasaportes manuales durante los tiempos de procesamiento máximo.

El E.U. dijo que tales dolores crecientes se esperan al principio, pero prometió que con el tiempo, el sistema debería reducir los tiempos de espera y permitir un seguimiento más preciso de los datos de los viajeros. El EES fue adoptado por primera vez en 2017, pero se retrasó debido a los desafíos pandemiales y técnicos del COVID-19 en la implementación de una base de datos E.U. central con sistemas fronterizos nacionales.

Esto es lo que debe saber sobre el sistema.

¿Cuál es el nuevo sistema?

Los sellos de pasaporte manual ya no son necesarios como parte del EES. En lugar de ello, se recopilarán datos biométricos y datos de pasaporte en los cruces fronterizos.

En su primera visita a la zona Schengen desde la salida del EES, los viajeros de corta estancia no EE.UU. normalmente tendrán que someterse a un escaneo de huellas dactilares, captura de imágenes faciales y la recopilación de datos de pasaporte.

Para los viajeros que regresan, los guardias fronterizos pueden verificar su biometría almacenada, lo que teóricamente permitiría un procesamiento más rápido.

Algunos aeropuertos también pueden tener quioscos automatizados y aplicaciones móviles que permiten a los viajeros registrar sus datos. Los viajeros con pasaportes biométricos también pueden utilizar sistemas de autoservicio para la verificación.

Los datos de viajero se almacenarán normalmente durante tres años después de su última entrada o salida. El EES calcula automáticamente la duración de la estancia de un viajero. Los viajeros no pertenecientes a E.U., incluidos los de países exentos de visados como los EE.UU. y los que tienen visados de corta duración, pueden visitar los países de Schengen Area por un máximo de 90 días por un período de 180 días. El sistema hace un seguimiento de si los viajeros exceden ese límite.

Los viajeros que excedan su estancia autorizada serán automáticamente inscritos a las autoridades de inmigración. Las personas mayores de edad pueden hacer frente a penas previstas en la legislación nacional, incluidas advertencias, multas, detención y futuras restricciones de entrada. Los datos del viajero se almacenarán durante cinco años para aquellos que se agotan.

Los viajeros que se nieguen a proporcionar datos biométricos serán negados de entrada, según el E.U.

El EES está destinado a trabajar conjuntamente con ETIAS, un sistema de preautorización que aún no se ha implementado. ETIAS trabaja de forma similar al programa ESTA de los Estados Unidos. Las personas de países sin visado que tengan la intención de viajar a la zona Schengen tendrían que presentar información, incluidos los detalles del pasaporte y los planes de viaje en línea antes de entrar. El ETIAS estaba destinado a entrar en vigor en 2024 pero se ha retrasado. No se ha anunciado fecha de lanzamiento.

¿Por qué ha cambiado?

El E.U. introdujo el EES para “modernizar” la gestión de sus fronteras y mantener un registro más preciso de los viajes de visitantes no-E.U., dijo el bloque. El sistema electrónico de registro está destinado a ayudar a las autoridades fronterizas a identificar a las personas que se encuentran sobrecargadas.

El sistema también está destinado a mejorar la seguridad. El E.U. dijo que ha hecho más fácil detectar el fraude de identidad comprobando las huellas dactilares de los viajeros y las imágenes faciales contra la biometría almacenada. A mediados de abril, se denegó la entrada a más de 32.000 personas a través del sistema y se determinó que cerca de 800 personas planteaban un riesgo de seguridad, dijo el bloque.

El E.U. también ha llevado al sistema a mejorar la eficiencia y reducir los tiempos de espera fronteriza reduciendo la necesidad de sellar el pasaporte manual, aunque su introducción ha generado demoras iniciales. Hasta la fecha se han registrado más de 160 millones de cruces fronterizos utilizando el sistema, informó el Financial Times.

¿Cómo se compara esto con otros sistemas de entrada?

Muchos países de todo el mundo han pasado a sistemas de entrada electrónicos similares. Estados Unidos registra electrónicamente las llegadas y salidas de visitantes extranjeros a través de su sistema I-94. También utiliza tecnología de reconocimiento facial en muchos cruces fronterizos.

Varios países de Asia también tienen controles biométricos sólidos en sus fronteras. Singapur inscribe biometría facial, iris y huella dactilar de visitantes de primera vez. En las entradas y salidas posteriores, los visitantes pueden utilizar la limpieza biométrica automatizada. El país también mantiene registros electrónicos de inmigración y ha eliminado sellos de pasaporte.

Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur y el Reino Unido también utilizan registros electrónicos de viaje y cheques biométricos en el control del pasaporte.

Pero el EES es inusual en su escala. El sistema comparte sus registros en 29 países europeos. Un viajero que entra por Francia y sale por Italia, por ejemplo, tiene ambos movimientos registrados en un sistema.

¿Qué pasa con la espera?

A pesar de su objetivo de hacer más eficiente el control fronterizo, el despliegue inicial del nuevo sistema ha ocasionado retrasos en varios aeropuertos europeos.

Días después de la plena implementación de la EES en abril, el lobby del aeropuerto ACI Europe dijo a Politico que las colas en los aeropuertos en 15 países promediaron de dos a tres horas o más durante períodos máximos. Como el viaje a Europa ha aumentado durante los meses de verano, los viajeros han visto persistentes y a veces han empeorado los retrasos en muchos de los países más fuertemente turísticos. En una carta abierta publicada el 1 de julio, ACI Europe y otras dos asociaciones dijeron que los tiempos de espera alcanzaron cinco horas durante los períodos de máximo. Algunas aerolíneas y pasajeros han reportado vuelos perdidos como resultado de retrasos en EES.

Los críticos han argumentado que muchos aeropuertos no estaban suficientemente preparados para el cambio en los sistemas. El E.U. dijo anteriormente que el registro en el sistema debe tomar 70 segundos. Pero los informes sugieren que la inscripción inicial lleva más tiempo, y se ha ralentizado por el equipo de mal funcionamiento, los fallos técnicos, el personal insuficiente y la aplicación incoherente en los cruces.

Varios aeropuertos incluidos en París y Amsterdam han apagado temporalmente la colección biométrica y han recurrido al procesamiento manual como resultado de colas. La Comisión Europea permitió que las autoridades fronterizas suspendieran temporalmente la recogida biométrica obligatoria hasta el 6 de septiembre. Nueve países europeos —Bélgica, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Malta, Países Bajos, Portugal y Suiza— han pedido que la exención continúe más allá de entonces. Los aeropuertos y las aerolíneas también han pedido más flexibilidad para suspender los controles, así como para abordar las cuestiones relativas a la dotación de personal y la tecnología.

Algunos ejecutivos del aeropuerto han pedido que se rediseñe el sistema, argumentando que un sistema fronterizo que debe suspenderse durante períodos máximos no está operacionalmente listo.

El E.U. ha rechazado llamadas para suspender el sistema por completo, argumentando que podría crear registros de entrada y salida incompletos. La Comisión dijo que estaba trabajando con las autoridades nacionales para abordar los problemas técnicos y proporcionar más personal fronterizo cuando fuera necesario.