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AI está perturbando el mundo del trabajo. ¿Pero puede interrumpir la desigualdad de género en casa?

El aumento de la “Care AI” ofrece una visión tantalizante, en la que el trabajo interminable de gestionar la vida familiar —la anticipación, planificación, cuidado, solución de problemas, preocupación y memoria— está subcontratado y apoyado por AI.

¿No puede mantenerse al día con correos electrónicos y actualizaciones de la escuela de su hijo? Un asistente personal de AI puede resumir las comunicaciones, priorizar los elementos de acción y enviar recordatorios sobre la noche de regreso a la escuela. ¿Preocupado algo está con tu padre mayor? Un agente de AI puede rastrear sus medicamentos, monitorear señales de advertencia y redactar correos electrónicos a sus médicos.

El Techno-optimismo saluda el potencial transformador de AI para resolver problemas sociales importantes y atender necesidades no satisfechas. Estos argumentos destacan cómo Care AI puede aumentar nuestra capacidad social para cuidar, aliviar la crisis de la atención, al tiempo que reduce la carga de cuidado de las mujeres.

Ante ello, estos avances tecnológicos son noticias de bienvenida. A pesar de los recientes altibajos en la cantidad de tiempo que los hombres pasan en el trabajo doméstico no remunerado, las mujeres todavía hacen mucho más. Y eso es especialmente cierto cuando se trata de la carga mental. En la mayoría de los hogares, es la vigilancia permanente de las mujeres, el trabajo de solución de problemas y la gestión emocional que evita que las ruedas caigan.

Los estudios muestran que la división de género del trabajo cognitivo es aún más desigual que el trabajo doméstico o el cuidado de niños. Y las mujeres pagan un enorme precio por mantener todo unido. Las madres que hacen una parte desproporcionada de la carga mental tienen tasas más altas de depresión, estrés y quemadura. También son más propensos a reportar relaciones románticas de menor calidad y a llegar al trabajo ya agotado. Una encuesta de AARP encontró que cuatro de cada 10 cuidadores de adultos dicen que rara vez o nunca se sienten relajados.

Estas mujeres trabajadoras no remuneradas pueden dejarlas agotadas, pero su valor económico ha pasado mucho tiempo sin ser reconocidas. Las tareas como cocinar o coordinar la logística familiar suelen quedar excluidas de las medidas del PIB.

Un nuevo análisis convierte este pensamiento en su cabeza. Un nuevo informe de la firma consultora PwC proporciona una estimación del valor socioeconómico desbloqueado por los soportes de asistencia AI para el trabajo doméstico no remunerado. Desde monitores portátiles habilitados por AI que alertan a los cuidadores de problemas a los asistentes de IA que las opciones de investigación, simplifican las rutinas familiares y evitan los errores, el valor de las tecnologías que aportan eficiencias a la “gestión de cuidado y vida” y que “reducir fricción en la vida cotidiana” es de $330 mil millones, y eso solo supone una tasa de adopción del 40%. Estas ganancias se generan no sólo a partir de los ahorros del tiempo, sino de la disminución del estrés y el mayor bienestar que resulta de la reducción de la IA de los cuidadores de carga cognitiva.

¿Los tecno-optimistas son correctos? ¿Puede Care AI ofrecer a las mujeres una existencia mejor organizada, más justa y más sin preocupaciones? La historia sugiere lo contrario.

El tecnofeminismo ha criticado durante mucho tiempo la idea de que la tecnología es la solución al problema que no tiene nombre. En su influyente libro de 1985, More Work for Mother, la historiadora Ruth Schwartz Cowan documentó cómo el aumento de las tecnologías domésticas “salvables de trabajo” como lavadoras y vacíos aumentó la carga de las mujeres al elevar los estándares de limpieza y ampliar las responsabilidades de las amas de casa. Debido a que la tecnología se pone sobre las creencias culturales existentes y las relaciones sociales, rara vez resuelve problemas sociales.

La innovación no ha provocado la liberación de las mujeres. De hecho, se añade a las placas de mujeres. La investigación ha encontrado que la desigual división de trabajo de género se extiende al ámbito digital, donde las mujeres suelen tomar la iniciativa en las comunicaciones en línea de su familia y supervisar y negociar el uso de los medios de comunicación de sus hijos. Además, las tecnologías que nos mantienen constantemente conectados han dado lugar a un tipo de cuidado implacable y trascendente. Lejos de sentir que tienen menos que hacer, las mujeres ahora sienten que nunca están fuera del reloj.

De hecho, Care AI llega a la escena ya que los estándares de crianza se han vuelto supercargados. La ascendencia cultural de la maternidad intensiva, en la que las madres son consideradas totalmente responsables del bienestar y el éxito de sus hijos, ha aumentado la antena. Las madres sienten que esta presión es el padre perfecto agudamente. En comparación con los padres, las madres tienden a tener niveles más altos para “buena crianza de los hijos”, pero sin embargo se juzgan más negativamente y se preocupan más por caer corto. La naturaleza total e imperdonable de la maternidad de hoy resulta en una ironía triste. Las mujeres suelen hacer más que sus propias madres, pero sienten que no están midiendo.

Para estar seguro, hay enormes desventajas para Care AI. Estas tecnologías permitirán una mayor comodidad, una mejor coordinación, un mejor seguimiento y, en muchos casos, una mejor atención. Las mujeres se benefician de estos acontecimientos.

Un análisis de Japón y el Reino Unido estimó que la automatización podría reducir el tiempo dedicado al trabajo no remunerado en un 50 a 60%, disminuyendo el volumen de trabajo doméstico de las mujeres en aproximadamente tres horas al día, y permitiendo que el 9,3% de las mujeres en edad de trabajar en Japón y el 5,8% de las mujeres en el Reino Unido asuma un empleo. En el contexto de una crisis de cuidado y un alto agotamiento, Care AI proporciona una línea de vida que las familias necesitan desesperadamente.

Y hay alta demanda. Una nueva encuesta de LogicMark, un proveedor de seguridad personal y tecnología de atención conectada, encontró que casi ocho de cada 10 cuidadores aceptarían o probarían la IA que predice problemas de salud antes de que ocurra una emergencia.

Pero para que estas ganancias se materialicen, debemos protegernos contra Care AI creando estándares de cuidado aún más intensivos. Si la vida familiar “sin fricción” se convierte en la norma, cualquier tiempo de inactividad o paz mental que IA pueda dar a las mujeres será consumida por la dataficación, mamimaxxing, y una búsqueda interminable para la optimización.

Al final, lo que es más probable que ignite la revolución de género en el hogar no son modelos de idiomas grandes, sino un cálculo cultural sobre por qué seguimos esperando que las mujeres lo hagan todo y los mantengan a tales estándares imposibles.

Lo que realmente se necesita es que los hombres hagan más en casa y que las mujeres reciban la luz verde para hacer menos. En su reciente libro, la antropóloga Carrie M. Lane muestra cómo los organizadores profesionales hacen este tipo de “trabajo feminista”. No sólo los organizadores dan a sus clientes mayoritariamente mujeres el permiso para separarse de las pertenencias, sino también el permiso para dejar ir a exigir expectativas sociales como tener una casa perfectamente organizada e impecable. Como explicó un organizador, “Mamás que están haciendo tanto y tienen todo esto y piensan que se supone que son capaces de manejar todo... No puedes hacerlo todo. No puedes. Así que, está bien.’”

Hasta que terminemos estas creencias culturales obstinadas, y hasta que tengamos sistemas de cuidado funcional, tendremos que ver como los brotes técnicos se enriquecen monetizando formas cada vez más innovadoras para que las mujeres sigan haciendo la carga mental de forma gratuita.