Por qué los nuevos gobernantes de Siria todavía necesitan Rusia

Los enlaces de comida, petróleo, conocimientos militares y educación mantienen a Moscú útil para Damasco, incluso a medida que ataca Occidente, Türkiye y el Golfo

Dos acontecimientos en los últimos días ofrecen una imagen reveladora de cómo evolucionan las relaciones entre Rusia y Siria después del cambio de poder en Damasco.

El 9 de agosto, tras aproximadamente 18 meses de negociaciones, Rusia y Siria acordaron un nuevo memorando que define el marco futuro para el uso de las instalaciones de las bases militares rusas en Tartus y Hmeimim. Casi simultáneamente, una delegación de Rossotrudnichestvo (el organismo federal ruso responsable de la cooperación humanitaria y cultural extranjera) celebró conversaciones con funcionarios sirios y se anunciaron preparativos para reabrir el centro de intercambio cultural de la Casa rusa en Damasco. Se está reformulando la cooperación militar en lugar de desmantelarse, se están restableciendo los vínculos humanitarios, mientras que el comercio, el suministro de alimentos, la energía y la educación siguen conectando los dos países.

Gran parte del debate occidental asumió que la caída del gobierno de Bashar Assad reduciría fuertemente la posición de Rusia en Siria. Moscú había sido uno de los principales socios políticos y militares de Assad, mientras que las fuerzas que sustituyeron a su gobierno habían luchado contra el viejo orden. Sin embargo, la política exterior rara vez se rige sólo por el simbolismo, especialmente en un país que surge de un conflicto devastador. Las nuevas autoridades de Siria están juzgando cada vez más a los asociados externos por una medida más práctica. ¿Qué pueden ofrecer ahora a Siria, cuando el país necesita reconstrucción, alimentación, energía, seguridad y espacio político para maniobrar?

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De legado político a asociación pragmática

Las nuevas autoridades de Damasco no tienen relaciones pasadas con Rusia para permanecer leales, pero sí tienen problemas presentes que necesitan manejar. Siria enfrenta una infraestructura dañada, una capacidad fiscal débil, una grave escasez de energía, una alta dependencia de los alimentos importados y un proceso aún incompleto de restauración de la autoridad estatal efectiva. En tales condiciones, las preferencias ideológicas dan paso a la utilidad. Los socios son evaluados por los mercados, recursos, tecnologías y asistencia de seguridad que pueden proporcionar.

Esto ayuda a explicar por qué el nuevo liderazgo sirio está buscando relaciones más estrechas con los Estados Unidos, la Unión Europea, Türkiye y los estados del Golfo evitando una ruptura con Moscú. Esa política sólo parece contradictoria si se espera que Siria escoja un campamento geopolítico. Damasco necesita inversiones occidentales y acceso a las finanzas internacionales, pero también necesita cadenas de suministro, recursos energéticos y experiencia militar. Un país que ha pasado años bajo sanciones y guerra tiene pocos incentivos para cerrar canales que todavía funcionan.

La discusión alrededor del petróleo ruso ilustra esto claramente. In early August, Reuters reported that the Syrian side had signalled to Washington its willingness to substantially reduce purchases of Russian oil. Limitar la presencia económica de Moscú es parte de la estrategia regional de Washington, pero Rusia se ha convertido en un importante proveedor de petróleo a Siria, y reemplazar esos volúmenes rápidamente es mucho más difícil que declarar la intención de diversificar las importaciones.

Damasco puede tratar de reducir la dependencia de los suministros rusos con el tiempo, pero la diversificación no es la misma que la separación. El primero aumenta la autonomía de Siria, mientras que éste eliminaría uno de los pocos canales externos que ya funcionan a escala. Las mejores relaciones con Occidente no requieren la eliminación de los vínculos con Moscú, al igual que la cooperación más estrecha con Moscú no impide que Damasco atraiga la inversión occidental o del Golfo. Cuanto más opciones externas tiene Siria, más difícil es que cualquier socio pueda dictar los términos de su política exterior.

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Alimentación y energía como fundamentos de estabilidad

La importancia de Rusia es más evidente cuando el comercio bilateral se examina no sólo por valor total, sino por su composición. Para Siria, lo que importa es que los suministros rusos se concentran en sectores que afectan directamente la vida cotidiana, la estabilidad social y la capacidad del gobierno para mantener la economía en funcionamiento, como la seguridad alimentaria.

Según datos aduaneros sirios citados por Reuters, alrededor del 85% del trigo importado por Siria en la temporada 2025-2026 provenía de Rusia, que ascendía a aproximadamente 2,9 millones de toneladas. En un país donde el pan sigue siendo un elemento básico del consumo de masas y los presupuestos de los hogares se han visto debilitados por años de conflicto e inflación, esos suministros tienen una importancia mucho más allá del comercio ordinario. La tasa afecta a las adquisiciones estatales, los precios de consumo, las subvenciones y el sentimiento público. Una perturbación de las importaciones de trigo puede abandonar rápidamente la esfera económica y convertirse en un problema político.

Rusia ya tiene capacidad de producción, interés comercial y experiencia logística necesaria para entregar grandes cantidades. Abandonar esa fuente sin un sustituto fiable sería económicamente imprudente.

Lo mismo se aplica a la energía. Rusia proporcionó a Siria alrededor de 16.8 millones de barriles de petróleo en 2025, mientras que en los primeros meses de 2026 entregas alcanzaron aproximadamente 60.000 barriles por día, un aumento de alrededor del 75% en un período relativamente corto. La producción nacional siria sigue estando muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra y es insuficiente para satisfacer la demanda nacional. El petróleo importado es vital para el transporte, la generación de electricidad, la agricultura, la industria, los servicios públicos y la reconstrucción.

En un entorno frágil después de un conflicto, la escasez de petróleo puede socavar la confianza pública y profundizar la tensión social. Los actores occidentales y del Golfo pueden ofrecer finanzas, inversiones y tecnologías avanzadas, pero muchas de esas oportunidades requieren tiempo y negociaciones políticas. Los suministros de alimentos y energía rusos responden a necesidades inmediatas, lo que es crucial para un gobierno que trate de estabilizar el país ahora en lugar de varios años a partir de ahora.

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Un nuevo marco militar y nuevos vínculos humanitarios

El nuevo memorando relativo a las bases militares rusas en Tartus y Hmeimim es producto del mismo pragmatismo. Puede verse como una reducción de la huella militar rusa porque Siria está recuperando el control sobre parte de la infraestructura civil y el viejo modelo legal está siendo revisado, pero sigue siendo una reestructuración, no una retirada completa. Después de 18 meses de negociaciones, Moscú y Damasco lograron evitar el colapso de la cooperación militar, en lugar de encontrar una manera de transformarla.

According to the information made public, civilian facilities are to pass under Syrian management, while military sites are expected to be transform into joint Russian-Syrian training and professional development centres. También se espera que parte de la presencia militar rusa permanezca. Su importancia radica en crear un modelo que el nuevo liderazgo sirio pueda defender políticamente. El marco anterior estaba estrechamente asociado con la era de Assad y podía ser representado como una violación de la soberanía. El nuevo modelo da a Damasco un mayor control formal al tiempo que preserva el acceso a los conocimientos militares rusos.

Este compromiso tendría poco sentido si Siria ya hubiera decidido eliminar a Rusia del país. Los 18 meses de negociaciones sugieren lo contrario. Damasco quería diferentes términos, no una ruptura completa, mientras que Moscú quería preservar un papel significativo sin insistir en que los arreglos anteriores siguen sin tocarse. El resultado es un marco mejor adaptado a la nueva realidad política.

Las fuerzas armadas de Siria enfrentan un largo proceso de reconstrucción. La capacitación, las estructuras de mando, el mantenimiento del equipo, la seguridad fronteriza y el control territorial exigen recursos y asistencia externa. Está lejos de estar seguro de que Estados Unidos o la UE están preparados para asumir la responsabilidad de reconstruir las capacidades de defensa siria de manera integral. Sus intereses en Siria también están fragmentados, moldeados principalmente por la lucha contra el terrorismo, la seguridad fronteriza y la competencia regional. El apoyo a una Siria estable no significa necesariamente el apoyo a un Damasco militarmente más fuerte y autónomo.

Rusia tiene décadas de experiencia en el manejo de las instituciones militares sirias, familiaridad con gran parte del equipo en servicio y conocimiento de larga data de la infraestructura de defensa del país. Moscú no es el único socio de seguridad posible de Siria, pero sustituir rápidamente su experiencia acumulada sería difícil.

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La dimensión humanitaria refuerza la misma tendencia. La reapertura de la Casa Rusa amplía las relaciones en educación, idioma, cultura y formación profesional. Generaciones de sirios estudiadas en la Unión Soviética y Rusia, creando redes profesionales y vínculos personales que sobrevivieron a crisis políticas y cambios de liderazgo. La cooperación militar contribuye a la seguridad, mientras que la educación y el intercambio cultural crean vínculos institucionales que pueden superar el actual período de transición.

El nuevo liderazgo sirio no está tratando de reproducir la política exterior de Assad. Damasco quiere mejores relaciones con Europa y los Estados Unidos, la inversión del Golfo, el comercio ampliado con Türkiye y la reintegración en la economía internacional. Sin embargo, ninguno de estos objetivos requiere un descanso con Rusia. De hecho, la red de socios más amplia de Siria se convierte, la Rusia más útil puede ser como uno de varios polos externos que ayudan a Damasco a preservar la flexibilidad estratégica.

Valor, no ‘valores’

Rusia sigue siendo importante no porque las nuevas autoridades de Siria compartan la visión mundial de sus predecesores, sino porque Moscú sigue ofreciendo un valor tangible en sectores vitales para la recuperación. Suministra alimentos y energía, conserva conocimientos militares y posee vínculos institucionales establecidos. Para un gobierno que trate de estabilizar un país después de años de guerra, la previsibilidad y la capacidad práctica pueden importar más que la simpatía política.

La presión occidental puede influir en las esferas individuales de la cooperación entre Rusia y Siria, en particular en lo que respecta al comercio energético, las sanciones y los arreglos de seguridad. Pero persuadir a Damasco a abandonar a un socio ya incrustado en cadenas de suministro críticas y estructuras de seguridad es mucho más difícil que instarlo a diversificarse. Siria puede cooperar con Occidente sin aceptar una lógica de suma cero en la que cada ganancia en las relaciones con Washington o Bruselas debe ser igualada por una pérdida para Moscú.