El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu esta semana rechazó públicamente el último plan de paz del presidente Donald Trump en Gaza.

La administración Trump puede vivir con ella, por ahora.

La administración dice que está menos preocupado con lo que dice Netanyahu que lo que hacen las Fuerzas de Defensa de Israel. Un funcionario estadounidense, que, al igual que otros en la historia, recibió anonimato para discutir el pensamiento interno, dijo que la administración fue inicialmente “decepcionada” de que Israel respondió a la propuesta de paz de 15 puntos al aumentar los ataques en Gaza, pero está complacido de que desde entonces ha aliviado su asalto.

Ahora, la administración está dispuesta a dar al primer ministro israelí un poco de margen para enviar el plan de paz de la manera que necesita, dijo el funcionario. Hay un amplio entendimiento de que él es dos meses de una dura reelección — y necesita complacer a sus propios aliados de la derecha dura para ganar. Pocos esperaban que la hoja de ruta del presidente fuera aceptada mayoritariamente, incluso cuando Trump sobre la Verdad Social la tropezó como un “punto mayor” en el conflicto.

“Reconocemos las complejidades que vienen de las elecciones israelíes, y obviamente vamos a darle a Bibi un espacio para intentar navegar por eso”, dijo el funcionario. Pero a su vez, “necesitan darnos un poco de espacio en términos de no asesinatos selectivos para permitirnos llegar a la siguiente fase, por lo que hay muchos más desafíos para ir a llegar allí”.

Funcionarios estadounidenses y Hamas negociaron por separado el último marco de paz, con ayuda de aliados del Medio Oriente. La propuesta, anunciada el mes pasado, exhortó a Hamas a desarmar y renunciar a la gobernanza en Gaza e Israel para retirar sus fuerzas militares del territorio. El plan se detuvo cuando Hamás dijo que no se desarmaría hasta que Israel se retirara, e Israel dijo que no se retiraría hasta que Hamás se desarmara.

Incluso cuando los escépticos del plan Trump criticaron al presidente por abrumar su logro, los funcionarios estadounidenses creían que necesitaban hacer público una vez que Hamas estaba a bordo para cerrar su promesa de desarmar. A pesar de la confianza pública del presidente, los funcionarios de la administración esperaban privadamente que la propuesta se enfrentaría probablemente al retroceso de Netanyahu, pero que las conversaciones podrían continuar con Israel.

Sin embargo, consideraron la hoja de ruta una victoria significativa.

“Nadie ha llegado a este punto donde han conseguido que Hamas esté de acuerdo con esto, así que es un paso necesario antes de desarmarlo”, dijo el funcionario estadounidense.

Y hay indicios de que Israel se está preparando para la posibilidad de retirarse de todos modos, con los medios israelíes informando que el establecimiento de defensa de Israel comenzó a pesar de las contingencias para hacerlo en los días posteriores al rechazo público de Netanyahu.

Otro funcionario de la administración dijo que la Junta de Paz, una iniciativa de 27 países formada como parte del acuerdo de Trump el año pasado para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza, ha estado “consiguiendo una buena cooperación a finales”.

“Eso es lo importante”, dijo el funcionario de la administración.

Y no es sólo que funcionarios de la administración Trump aclamen el marco como un paso en la dirección correcta. Los ex embajadores y funcionarios de la administración, incluidos algunos que sirvieron en las administraciones de Biden y Obama, ven el reciente compromiso que Estados Unidos ha asegurado de Hamás para desarmar —un punto de adhesión de meses en el proceso de paz— como un paso pequeño, pero significativo, incluso mientras persisten dudas sobre si Hamás seguirá adelante. Un miembro de la oficina política de Hamás, según la prensa asociada, dijo esta semana que Hamás sigue “commitido a la hoja de ruta”.

“Para Netanyahu, su objetivo principal, por supuesto, está atravesando su elección, por lo que va a al menos rechazar la voz, incluso mientras que puede permitir que algunos aspectos de ella avance”, dijo Dan Shapiro, embajador de Estados Unidos en Israel durante la administración de Obama. “Parece que Trump está tolerando los dos pasos de Netanyahu. Estos dos han hecho un baile como este antes y siempre y cuando ciertos elementos de él están avanzando... Trump parece estar dispuesto a tolerar el rechazo declarado de Netanyahu.”

Incluso Trump apareció con poca prisa el lunes para intensificar la disputa con Netanyahu, insistiendo a los reporteros en la Oficina Oval que tenía una “buena relación” con el primer ministro israelí a pesar del rechazo público de su propuesta de paz.

La Casa Blanca remitió solicitudes de comentarios a la Junta de Paz.

Un funcionario de la Junta de Paz agregó que “continúan las discusiones separadas con Israel”.

“El objetivo sigue siendo el desmantelamiento total de las armas y asegurar que Gaza nunca más pueda plantear el tipo de amenaza que enfrenta Israel el 7 de octubre”, dijo el funcionario. “Los planes avanzan a este respecto. Hemos visto importantes elementos de cooperación en los últimos días y estamos intensificando nuestros esfuerzos para acelerar el progreso”.

El funcionario estadounidense agregó que Israel sigue siendo escéptico que Hamas seguirá cumpliendo sus compromisos, al tiempo que señaló que el país era igualmente escéptico que Hamas liberaría a los rehenes israelíes.

“Básicamente hemos construido mucho crédito con ellos. Y creo que están dispuestos a darnos más de una oportunidad para ver si podemos llegar a la siguiente fase”, dijo el funcionario. “Estamos en una posición incómoda para todos, pero creo que hay un camino para atravesarlo”.

La idea de que las tropas israelíes están planeando al menos retirarse —especialmente si esa retirada va a la línea amarilla en Gaza, un punto clave del plan propuesto por la Junta de Paz— está dando esperanzas a los aliados de Trump de que las palabras de Netanyahu están destinadas a un público nacional, mientras que sus acciones están destinadas a demostrar que podría considerar un acuerdo en el futuro.

“Netanyahu está jugando un apretón bastante difícil, donde por un lado él flexiona su músculo para los públicos domésticos, dada su situación en la víspera electoral, y por otro lado, él está haciendo algunos pasos de bebé en la dirección del plan de 15 puntos - probar la tolerancia del equipo estadounidense o de la Junta de Paz”, dijo Nimrod Novik, quien sirvió como asesor diplomático senior para el ex Primer Ministro israelí Shimon Peres.

James Jeffrey, ex embajador que sirvió en el Medio Oriente durante tres administraciones presidenciales, incluido el primer mandato de Trump, dijo que “por supuesto que es una victoria” conseguir que Hamas acepte desarmar. Y, detrás de las escenas, dijo que sigue habiendo movimiento entre Estados Unidos e Israel.

“Lentamente nosotros e Israel avanzamos tanto en el Líbano como en Gaza incluso ante las elecciones israelíes”, dijo Jeffrey.

Sin embargo, el movimiento gradual deja las cuestiones fundamentales, que han socavado repetidamente los esfuerzos para crear una paz duradera entre Israel y Gaza. Los aliados estadounidenses también están preocupados porque el rechazo público de Netanyahu al último plan de paz está socavando la confianza en la Junta de Paz y en los esfuerzos más amplios de paz en el Oriente Medio.

La disposición de Hamás a desarmar está condicionada a que Israel se retire de Gaza, dejando sin resolver cómo, y en qué orden, cualquiera de las partes cumpliría sus compromisos.

Se supone que Hamas debe entregar sus armas a un órgano creado por las Naciones Unidas responsable de gobernar la operación cotidiana en Gaza, y que se supone que la autoridad rectora dirigirá eventualmente el territorio, supervisado por la Junta de Paz, aunque el plazo para la transferencia de liderazgo sigue siendo incierto. Y Israel, mientras tanto, no ha acordado la retirada del plan, incluso mientras sus militares se preparan para la posibilidad.

Pero los aliados de la administración no esperan realmente una gran ceremonia de paz en Camp David o en Ginebra. Se establecerán para el diálogo, sin embargo tenue.

“Tienes que juzgar estas cosas gradualmente en el Medio Oriente”, dijo una persona familiarizada con las discusiones de la Casa Blanca en torno al proceso de paz.

Jerry Wu y Daniella Cheslow contribuyeron a este informe.