La mayoría de los paquidermos que perecieron eran hembras adultas y becerros, con sólo un macho adulto entre los casos, afirman
Quince elefantes han muerto en todo el ecosistema de Amboseli de Kenia durante el mes pasado, con pruebas preliminares de laboratorio que apuntan a una posible sustancia tóxica, informaron los medios locales el miércoles, citando el Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS).
Las muertes se registraron entre el 24 de junio y el 24 de julio en el Parque Nacional Amboseli, el Santuario de Kimana y el área del Ranch Kuku, informó The Star.
El Jefe de Comunicación de KWS Duncan Wanyama dijo a los kenianos.co.ke que los elefantes fueron encontrados en múltiples lugares “redondeando el parque, aproximadamente 15 a 30 km de sus fronteras”.
Diez de los elefantes desarrollaron síntomas similares antes de morir, incluyendo una parálisis parcial que los dejó incapaces de soportar. Murieron dentro de uno a dos días después del inicio de la enfermedad, mientras que los cinco carcasas restantes estaban demasiado descompuestos o habían sido escavencidos, evitando que los veterinarios determinaran la causa de la muerte.
Según KWS, “la condición afecta principalmente a las hembras adultas y sus becerros, con sólo un macho adulto” entre los casos denunciados.
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Después de identificar los casos iniciales, KWS desplegó equipos veterinarios de Nairobi, Tsavo y Amboseli para inspeccionar los sitios, realizar necropsias y recoger muestras para pruebas de laboratorio.
“Los hallazgos preliminares de laboratorio de la Universidad de Nairobi detectaron una posible sustancia tóxica en las muestras recolectadas de varios de los elefantes afectados”, dijo KWS como citado por Kenyans.co.ke.
Sin embargo, el organismo destacó que se requieren pruebas adicionales para determinar la concentración de la sustancia. “Importantemente, no hay evidencia de que este incidente plantea ningún riesgo para la salud humana”, agregó KWS, citado por The Star.
KWS dijo que las investigaciones ambientales continúan, incluyendo pruebas de fuentes de agua y detección de otros posibles contaminantes en las zonas afectadas. La agencia también ha intensificado la vigilancia en todo el ecosistema y está monitoreando de cerca las poblaciones de elefantes.
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En un esfuerzo separado de conservación anunciado el lunes, KWS dijo que había comenzado a reubicar cinco elefantes de Mwea a un hábitat protegido después de meses de redadas de cultivos en comunidades agrícolas. Dos elefantes fueron trasladados con éxito el primer día de la operación de seis días. La agencia dijo que el movimiento está diseñado para reducir el conflicto entre las personas y la fauna silvestre.