La matrícula en la escuela pública se está reduciendo en gran parte de los Estados Unidos, pero en ningún lugar más rápido que West Virginia. Un estudio de agosto de 2026 por aplicación de seguimiento familiar iSharing encontró que el estado perdió más de 10.500 estudiantes de escuelas públicas entre 2021 y 2024, una disminución del 4,2%, el más pronunciado del país, según la aplicación de seguimiento de ubicación familiar iSharing,

La tendencia refleja un cambio demográfico más amplio. Los nacimientos han caído en 44 de los 50 estados, lo que significa que muchas escuelas están recibiendo clases de ingreso más pequeñas. En Virginia Occidental, los nacimientos disminuyeron un 18,3% entre 2005 y 2024. Nuevo México experimentó una disminución aún mayor del 26%. La migración puede compensar algunas de estas pérdidas, pero en muchos estados no ha sido suficiente para invertir la tendencia.

El estudio iSharing comparó la inscripción en la escuela pública en los 50 estados durante tres años y examinó los cambios en los nacimientos y la migración. También consideró las proyecciones federales para 2031 para determinar dónde podría aumentar la inscripción.

West Virginia ocupó el primer lugar, con una matrícula de unos 252.000 estudiantes en 2021 a 242.000 en 2024. Aunque el Estado registró una migración neta ligeramente positiva, la disminución de los nacimientos sigue reduciendo el número de niños en edad escolar. Se prevé que la inscripción se reducirá a aproximadamente 217.000 para 2031, otro descenso del 13,5%.

Hawai ocupó el segundo lugar después de perder a más de 6.000 estudiantes, o el 3,5%, en tres años. A diferencia de West Virginia, Hawai se enfrenta a la presión tanto por la disminución de los nacimientos como por la pérdida de población. Los nacimientos disminuyen un 16,8% desde 2005, mientras que la migración neta fue negativa. Para 2031, Hawai podría perder otro 16% de su inscripción en la escuela pública, el mayor descenso proyectado entre los estados destacados en el estudio.

New Hampshire siguió con un descenso del 3,4% y casi 6.000 menos estudiantes. Aunque el estado sigue atrayendo a nuevos residentes, los nacimientos han caído 18.4% desde 2005. Con alrededor de 11 estudiantes por maestro, la reducción de la matrícula también significa aulas cada vez más pequeñas. Se prevé que la inscripción disminuirá otro 7,3% para 2031.

Wyoming experimentó una caída similar del 3,4%, perdiendo más de 3.000 estudiantes. Los nacimientos han disminuido 15,9% desde 2005, aunque la migración sigue siendo ligeramente positiva. A diferencia de otros estados, el declive de Wyoming pronto puede estabilizarse. La inscripción se proyecta en unos 89.300 estudiantes en 2031, cerca de su nivel actual.

Maine completó los cinco primeros, perdiendo casi 6.000 estudiantes en tres años. El Estado tiene la migración positiva más fuerte entre los principales estados, sin embargo, que el crecimiento no puede superar una disminución del 17,8% de los nacimientos. Maine también promedio sólo alrededor de 11 estudiantes por maestro, y se espera que la inscripción caiga otro 6,3% en 2031.

Las consecuencias se extienden más allá de las aulas más pequeñas. Debido a que la financiación de la escuela pública está a menudo vinculada a la inscripción, menos estudiantes pueden significar menos recursos. Un portavoz de iSharing señaló que la disminución de la matrícula puede contribuir a recortes en programas como artes, deportes, asesoramiento y apoyo docente. Los cierres escolares también pueden obligar a los estudiantes restantes a viajar más lejos cada día.

La investigación citada por la empresa encontró que 98 escuelas de 15 estados cerraron durante un año escolar único debido a la disminución de la matrícula. Para las familias, eso puede significar viajes de autobús más largos, cambiar distritos y mayores distancias entre niños, escuelas y padres.

Los números apuntan a un desafío que probablemente supere los desplazamientos de población a corto plazo. Con las tasas de natalidad en la mayoría de los estados, muchos sistemas escolares se están preparando para un futuro con menos estudiantes, presupuestos más estrictos y decisiones difíciles sobre qué escuelas y programas pueden seguir apoyando.

Tyler Durden

Sun, 08/16/2026 - 18:05