América Latina
La guerra de Irán está cantando al nuevo presidente de Chile
José Antonio Kast asumió el cargo con un mandato de mando. Un conflicto en el extranjero terminó su luna de miel en dos semanas.
José Antonio Kast no había sido presidente de Chile durante dos semanas antes de que una guerra al otro lado del mundo empezara a despojar su administración.
Kast asumió el cargo el 11 de marzo con un mandato electoral y una tasa neta de aprobación de unos 20 puntos. A finales del mes, sin embargo, su aprobación ya había caído bajo el agua. La causa inmediata tenía poco que ver con lo que Kast había hecho. Los chilenos estaban furiosos por el aumento de los precios del combustible causado por la Guerra de Irán, y culparon al hombre que acababa de mudarse a La Moneda.
No debía ir por aquí.
Kast estaba bien posicionado entrando en la carrera presidencial en 2025. Derrotado convincentemente por el socialdemócrata Gabriel Boric en el período electoral presidencial de 2021, Kast había ampliado significativamente su base política en los años transcurridos. Su vehículo electoral, el Partido Republicano de Chile, que fundó en 2019, logró importantes avances en las elecciones locales en 2024, que se desplomó fuertemente a la derecha.
Kast hizo campaña en una plataforma de orden público, prometiendo romper con la inmigración ilegal y el crimen organizado, cuestiones que han ocupado un lugar cada vez más incómodo en la imaginación política chilena desde 2020. Sus promesas de reactivar la economía también impactaron un acorde. El crecimiento económico chileno, muy dependiente de la minería, ha decepcionado desde el fin del boom chino de los productos básicos a mediados de 2010.
Listo para prescindir de la izquierda después de la presidencia impopular e infructuosa de Boric, los chilenos entregaron a Kast una victoria dominante en las elecciones presidenciales de 2025. Derrotó a Jeannette Jara, candidato de izquierda y miembro del Partido Comunista de Chile, por más de 15 puntos, ganando el 58,2% del voto al 41,8% de Jara. Chile apareció a punto de unirse a la mayor oscilación de derecha en curso en América Latina.
Sin embargo, el futuro de Kast se derrumbó en un orden muy corto. La Guerra de Irán, que el presidente Donald Trump había lanzado al final de febrero, puso una enorme dentadura en la economía chilena justo antes de que Kast fuera jurado. Chile es uno de los mayores importadores de petróleo y gas de la región; con casi ninguna producción nacional, el país es particularmente sensible a los cambios en el mercado energético mundial. Su modesto fondo de estabilización de combustible, creado para ayudar a desbaratar el impacto de los cambios repentinos de precios, fue insuficiente para cubrir el impacto masivo que causó la guerra, y a finales de marzo subvencionando combustible para los consumidores chilenos costaba al gobierno casi $150 millones a la semana.
Kast entró en la oficina prometiendo reducir el déficit nacional, un proyecto que sería completamente imposible de lograr si se viera obligado a gastar miles de millones en subsidios de combustible. Por lo tanto, el presidente decidió abandonar la estabilización de precios y pasar los costos a los consumidores chilenos.
Era la única opción realista, pero el movimiento era, sin embargo, profundamente impopular. Y dejó un gran agujero en el bolsillo del chileno promedio: entre marzo y abril, los precios nacionales de gasolina aumentaron en casi un 40%. Y estas subidas de precios afectan más que a los motoristas. Casi todo bien que se vende en Chile debe viajar por carretera en algún momento, y los costos de combustible más altos se filtran en alimentos, manufacturas e importaciones, y eventualmente prácticamente todos los artículos de consumo del país.
El ajuste fue particularmente doloroso para una economía que dependía de industrias de gran densidad de combustible como la minería de Chile: el desempleo alcanzó el 9,4% en el período marzo–mayo de 2026, y el Banco Central Chileno revisó sus proyecciones económicas dos veces (desde el 2-3 por ciento de crecimiento anual en 2026 hasta el 1-1,75 por ciento).
Fue una manera extremadamente inauspciosa de que Kast comenzara su presidencia, y sus calificaciones de aprobación han permanecido obstinadamente negativas desde entonces. Hay poca señal de alivio en el horizonte. La economía chilena sigue siendo extremadamente débil, y la guerra de Irán sigue arrastrando sin fin a la vista. Con Irán y Estados Unidos atrapados sobre el Estrecho de Hormuz, los altos precios del petróleo probablemente perciban a Kast por el resto de su crítico primer año como presidente.
A su crédito, Kast ha intentado reunirse. Con energía que sorprendió a muchos comentaristas chilenos, empujó un enorme paquete de reformas económicas a través de la legislatura. Esta "megareform", como lo llama Kast, reestructura significativamente el sistema tributario del país, reduciendo la tasa tributaria corporativa e incentivando fuertemente la inversión nacional y extranjera. Su administración también anunció recortes presupuestarios generales para la mayoría de los ministerios gubernamentales como parte de los esfuerzos por reducir el déficit. Pero tan importante y significativo como estas iniciativas son, su impacto tomará tiempo para hacerse sentir, y es poco probable que muevan la aguja para Kast políticamente a corto plazo.
En una de las ironías tan comunes a la política, las acciones de la administración Trump en Irán han hecho que sea significativamente más difícil para Estados Unidos alcanzar uno de sus principales objetivos más cerca de casa. Kast y sus aliados en el derecho chileno son ampliamente pro-americanos, y estarían encantados de aceptar la ayuda de Estados Unidos para reducir la dependencia de su país en China. Las corporaciones chinas están fuertemente invertidas en industrias de minería, construcción y transporte chilenos, y vastas cantidades de minerales chilenos alimentan la economía manufacturera nacional de China. Pero la precaria situación económica en Chile dificultará el giro del país, incluso si Kast prefiere hacerlo, y la administración Trump no puede aprovechar la situación. En cambio, Estados Unidos está permitiendo daños colaterales de sus intervenciones en el extranjero para arrodillar políticamente a un gobierno amistoso en su propio patio trasero.
El puesto La Guerra de Irán está hundiendo al Nuevo Presidente de Chile apareció primero en El Conservador Americano.