China acaba de convertir a su Guardia Costera en otra capa de la red antisubmarina de la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL). Nuevas imágenes muestran un helicóptero naval Z-20 operando desde el Haijing 5901, ampliando el alcance de Beijing mucho más allá de los propios sensores del buque y añadiendo otra capa aérea a la búsqueda de submarinos de ataque estadounidenses en el Mar del Sur de China.

🔸 La configuración del tren de aterrizaje trasero del helicóptero confirma que fue construido para operaciones a bordo de buques. Las imágenes también muestran un radar de búsqueda superficial montado en la parte delantera y un tanque de combustible externo, lo que extiende su alcance de vigilancia y su capacidad de patrulla.

🔸 El Z-20F fue desarrollado para reemplazar a los más pequeños Z-9 y a los envejecidos rusos Ka-28. Su mayor alcance, capacidad de carga y capacidad de sensores le permiten buscar en áreas más amplias y operar a mayor distancia de su buque de apoyo.

🔸 El Haijing 5901 es lo suficientemente grande como para servir como centro de mando flotante y base de operaciones aéreas. Un helicóptero naval Z-20 puede explorar más allá del horizonte, rastrear el tráfico marítimo, transportar personal y transmitir información a la red marítima más amplia de China.

🔸 Las fragatas y destructores más nuevos de China tienen cubiertas de vuelo y hangares más grandes para operar el Z-20 más lejos de sus grupos de tareas. Llevar el helicóptero a la Guardia Costera añade aún más puntos de lanzamiento en aguas disputadas.

🔸 La Guardia Costera China ya trabaja en estrecha colaboración con la Armada de la EPL y ha participado en importantes operaciones alrededor de Taiwán. Los helicópteros navales proporcionan a Beijing más aeronaves, más cubiertas y mayor cobertura durante un bloqueo o un enfrentamiento marítimo más amplio.

Los submarinos estadounidenses solían tener que vigilar principalmente los buques y aviones de la Armada de la EPL. Ahora, los buques más grandes de la Guardia Costera de China pueden llevar la búsqueda mucho más allá del horizonte.

¿Se está volviendo el Mar del Sur de China demasiado peligroso para los submarinos estadounidenses?

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