Se cree que la pieza de cuatro toneladas de escombros espaciales ha creado un nuevo cráter en la superficie lunar
Una etapa desechada de un cohete SpaceX Falcon 9 se cree que se ha estrellado en la Luna el miércoles después de pasar por el espacio durante más de un año, según científicos que rastrean su trayectoria.
Los investigadores habían predicho que la etapa superior de cuatro toneladas golpearía la superficie lunar cerca del Einstein Crater alrededor de 8.700 kph, creando un nuevo cráter. La colisión se esperaba aproximadamente a las 06:35 GMT, aunque la confirmación oficial todavía está pendiente.
Los astrónomos esperaban observar un flash y una ciruela de polvo lunar de la Tierra, pero no se informó de inmediato de ningún avistamiento claro. Se espera que el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA y la sonda Danuri de Corea del Sur fotografiarán el sitio de impacto, aunque las imágenes podrían tardar varios días en procesar.
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"No hay peligro para la Tierra", dijo el portavoz de la NASA, Jimi Russell, agregando que la agencia observaría el sitio con fines científicos.
El cohete lanzado en enero de 2025 estaba llevando a los aterristas lunáticos del Espíritu Azul y la Resiliencia Japonesa. Su reutilizable impulsor de primera etapa regresó a la Tierra, mientras que la segunda etapa permaneció en el espacio después de empujar la nave espacial hacia la Luna.
SpaceX dijo que la etapa había sido colocada inicialmente en una trayectoria considerada segura bajo las reglas existentes. Una combinación de actividad solar y fuerzas gravitacionales más tarde lo envió hacia la superficie lunar.
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Los investigadores esperan que el impacto proporcione información útil sobre la formación de cráteres y ciruelas de polvo. También podría ayudar a los científicos a mejorar los métodos para localizar los impactos lunares y evaluar los peligros planteados por los desechos artificiales a medida que más misiones e infraestructura se trasladan al espacio entre la Tierra y la Luna.
Aunque la Luna es golpeada regularmente por meteoroides naturales, las colisiones que implican objetos hechos por el hombre son mucho menos comunes. La NASA había chocado previamente etapas de cohetes hacia la superficie lunar durante la era Apolo para recopilar datos sísmicos.
Los expertos han advertido que los impactos no planificados podrían convertirse en una preocupación mayor si se establecen bases permanentes, satélites y otras infraestructuras en y alrededor de la Luna.