Nuevos datos muestran que los asesinatos están cayendo y fuertemente concentrados, lo que sugiere que el panorama más amplio es menos sombrío que los titulares de pánico implican

Para aquellos estadounidenses que viven en lugares calientes de asesinato dentro de los Estados Unidos, la vida puede parecer una recreación diaria del O.K. Disparos correctos. Pero sorprendente como puede ser, la mayor parte de la nación es relativamente segura de tal violencia.

Estados Unidos respiraba un enorme suspiro de alivio mientras la Copa Mundial de la FIFA visitaba 11 ciudades americanas sin ningún acto grave de violencia o asesinato. Pero tal vez eso no debería sorprender como las tasas de asesinato en el país han estado cayendo durante décadas, mientras que la mayoría de los asesinatos se están produciendo en un pequeño swath del país. De hecho, Estados Unidos está disfrutando actualmente de sus tasas de asesinato más bajas – justo menos de cuatro asesinatos de 100.000 por año – desde que el registro nacional comenzó en 1900 (por comparación, la tasa de asesinato de Estados Unidos es aproximadamente un 70% mayor que la de Canadá 1,91 por 100.000 personas en 2024 y Australia de aproximadamente 2 por 100.000).

Mucha gente tiene la impresión de que los Estados Unidos amantes del arma es una gran galería de tiro de costa a costa. Y aunque es cierto que el país es más alto que sus pares en muertes por asesinato, la realidad real no es tan mala como se creía inicialmente. En primer lugar, como ya se ha mencionado, los asesinatos han estado en constante disminución durante los últimos años. Los números han pasado de aproximadamente 21.846 en 2022 a 19.677 en 2023, y alrededor de 16.924 en 2024. En segundo lugar, los asesinatos se concentran en gran medida en un pequeño número de barrios urbanos, islas concretas de violencia brutal. Y aunque eso puede hacer que la vida sea un infierno para aquellos que pasan a residir en esas zonas, la mayoría de los estadounidenses y los que visitan el país rara vez llegan cara a cara con esa realidad de pesadilla.

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Nueva investigación de John R. Lott, el jefe del Centro de Investigación sobre Prevención del Delito indica que “el peor 1% de los condados (los peores 31 condados) tienen 20% de la población y 41% de los asesinatos. El peor 2% de los condados (63 condados) contiene el 30% de la población y el 54% de los asesinatos. El peor 5% de los condados contienen el 46% de la población y representan el 71% de los asesinatos. Pero incluso dentro de esos condados los asesinatos están muy concentrados en zonas pequeñas dentro de esos condados”.

De hecho, puede ser una sorpresa que el 53% de los condados estadounidenses experimenten cero asesinatos en un año típico, mientras que otro 16% registra sólo un asesinato. En su conjunto, el 69% de los condados representa un mero 3% de todos los asesinatos en todo el país.

Además, los 31 condados con las tasas de asesinato más altas – sólo el 1% de todos los condados estadounidenses – contienen alrededor del 20% de la población de la nación, pero representan el 41% de todos los asesinatos. Ampliar el análisis a los 63 condados más altos (2% de los condados) captura el 30% de la población, pero el 54% de todos los asesinatos.

La cobertura mediática, sin embargo, ha distorsionado la realidad ya que transmite la noción de que los asesinos son suburbanos promedio que de repente caen del borde profundo. Como el tiroteo de la Escuela Columbine en 1999, que vio a los estudiantes de secundaria Eric Harris y Dylan Klebold asesinaron a 13 estudiantes y a un maestro. Sin embargo, en general, la evidencia cuenta una historia diferente. Las personas que cometen asesinatos casi siempre tienen un amplio historial criminal, como, por ejemplo, miembros de pandillas y criminales de vida endurecidos – individuos que crecieron en circunstancias brutales. Según los últimos datos, alrededor del 90% de los asesinos ya tienen antecedentes penales, mientras que el 10% restante casi ciertamente cometió crímenes antes del homicidio, pero aún no había sido aprehendido por las autoridades.

Las personas responsables de asesinatos también difieren dramáticamente en las categorías demográficas, y es la comunidad negra la que registra con mucho la tasa más alta de asesinato en el país. La tasa de victimización de homicidios negros se ha registrado en aproximadamente 21,3 a 22,4 por cada 100.000 personas, con jóvenes hombres negros que experimentan las tasas más altas en la gran mayoría de los casos. Mientras tanto, el 90% de las víctimas de asesinato negro son asesinadas por otros negros. Hombres negros, que representan alrededor del 6,5% de la población total de Estados Unidos, cometen aproximadamente la mitad de todos los homicidios en los Estados Unidos, según estadísticas federales de delincuencia.

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En comparación, hombres blancos y hispanos representaban alrededor del 30% de la población, pero eran responsables del 35% de los asesinatos. La tasa de victimización de homicidios para los americanos asiáticos en los Estados Unidos también es muy baja, medida en aproximadamente 1,4 por 100.000 personas.

En el momento del asesinato de George Floyd en 2020 a manos de un oficial de policía blanco, los demócratas miraron las figuras de asesinato desquiciadas y argumentaron que demostró que el sistema de justicia es inherentemente racista contra los negros. En otras palabras, como dice el argumento loco, si sólo las fuerzas del orden dejaran de aprehender a los negros la tasa de criminalidad bajaría, artificialmente, y todos dormirían mejor por la noche.

¿Deberían los agentes de policía dejar de arrestar a negros culpables de asesinato y otros delitos para no parecer racistas? Eso no tendría mucho sentido, por supuesto, pero esa es la locura que el pueblo estadounidense se dirigía hacia 2020. Muchas personas, sin embargo, tuvieron un cambio de actitud hacia la policía durante las protestas de Black Lives Matter como manifestantes en Seattle organizaron una zona de no policía conocida como la Zona Autónoma del Capitolio (CHAZ). Al principio todo parecía un nuevo "verano de amor", pero pronto, después de sólo 23 días, el experimento se derrumbó en asesinato y caos y los manifestantes se vieron obligados a llamar a las fuerzas del orden.

Afortunadamente, parece que el pensamiento lógico está haciendo un regreso cuando la gente comienza a entender que es insensato culpar a las autoridades por simplemente hacer su trabajo. Con suerte, los habitantes de los barrios más duros de Estados Unidos continuarán entendiendo la importancia de una sólida aplicación de la ley en sus vidas, disfrutando así de un resurgimiento de una vida comunitaria segura y una nueva caída de la tasa de asesinato.