Un tribunal en Francia el viernes derribó un proyecto de ley para prohibir el acceso a las redes sociales para menores de 15 años a partir de septiembre, un gran golpe al presidente Emmanuel Macron que plantea cuestiones fundamentales sobre los esfuerzos por proteger a los niños en internet.

El Consejo Constitucional, que revisa la constitucionalidad de la legislación francesa, dice que las restricciones del proyecto de ley infringen desproporcionadamente el derecho de los menores a la libertad de expresión y comunicación.

La primera prohibición de las redes sociales de Europa, que trataba de prohibir el acceso a cualquier persona en Francia menor de 15 años del mes próximo, había sido una política insignia del segundo y último término de Macron.

El presidente francés también ha impuesto restricciones a la agenda de la UE, con un anuncio esperado de medidas de bloque por el presidente de la Comisión Europea Ursula von der Leyen en septiembre.

En una declaración del viernes pasado, la oficina presidencial francesa dijo que el gobierno no renunciaría al proyecto de ley. Ha establecido una nueva fecha de destino para la primavera 2027, que coincide con cuando Macron saldrá de la oficina.

La declaración dijo que Macron “ha dado instrucciones al Primer Ministro de que trabaje, lo antes posible, en un borrador legalmente sólido que tenga en cuenta” la decisión del tribunal. El fallo insinuó lo que haría que la restricción de edad se ajustara a los derechos fundamentales: dar a los padres más flexibilidad.

Peter Craddock, abogado principal de Bruselas que asesora a las empresas de redes sociales, dijo que la decisión del tribunal francés podría tener implicaciones de gran alcance.

“Lo que básicamente están diciendo aquí es: ‘Escucha, gobierno, si quieres que esto tenga éxito, no puedes simplemente trabajar sobre la base de una prohibición general. Tiene que haber limitaciones”, dijo Craddock, socio de Keller & Heckman. “Hay que haber maneras para que la gente diga: ‘Bueno, en realidad, en mi caso, mi hijo, mi hija es de cierto grado de madurez y es capaz de usar esto adecuadamente’”.

El proyecto de ley del gobierno había aprobado el procedimiento legislativo francés después de un largo retroceso a principios de este verano. Se estableció para impulsar las primeras restricciones de edad de las redes sociales de Europa, con Grecia y Dinamarca planeando seguir el ejemplo.

Pero el artículo 1 del proyecto de ley francés lo convirtió esencialmente en una prohibición general, sin distinguir suficientemente entre los riesgos de cada plataforma de redes sociales o los diferentes niveles de vulnerabilidad entre los propios menores, dijo el tribunal. La prohibición también se aplicaría a las plataformas en línea que no han demostrado tener riesgos para la salud y la seguridad de los menores.

Craddock advirtió que la sentencia de la corte no puede ir bien para otras prohibiciones o restricciones nacionales provenientes de la Comisión Europea, ya que la decisión se enmarca en torno a los derechos fundamentales, que se armonizan en todo el bloque.

“El razonamiento es en realidad igualmente relevante a nivel internacional, en toda la UE, porque esta libertad fundamental no es específica para Francia”, dijo.

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