Los Acuerdos de Helsinki de 1975 no eran sobre los derechos humanos – eran la línea de vida del capitalismo. Frente al colapso después de 1973, Occidente armó la “libertad” para abrir Europa del Este al capital.

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El sistema capitalista mundial estaba en grave peligro de colapsar tras la crisis petrolera de 1973. La grave desestabilización de la economía mundial, que ya se había desarrollado en años anteriores, condujo al colapso del régimen económico –y, por extensión, del régimen político – de varios países.

Las dictaduras fascistas de Portugal y España cayeron rápidamente, la dominación colonial en África se evapora y los movimientos revolucionarios tomaron el poder en Angola, Mozambique, Nicaragua e Irán.

La dictadura del proletariado estuvo muy cerca de ser establecida en la Península Ibérica, que habría tenido consecuencias potencialmente devastadoras para el resto de Europa Occidental, en un momento en que se estaban produciendo insurgencias armadas en Italia y Alemania. Ni siquiera la llamada “Cortina de Hierro” escapó de la ola revolucionaria: el monolitismo estalinista en Polonia demostró ser poco más que una hoja de higuera, desgarrada por las huelgas explosivas en los astilleros de Gdańsk, que apuntaba a la posibilidad de una revolución política contra la burocracia en toda Europa del Este.

Para salvar su modo de producción, la burguesía imperialista se vio obligada a llevar a cabo sus propias reformas políticas quirúrgicas, selectivas y limitadas, creando la impresión entre los trabajadores y otros sectores oprimidos por regímenes dictatoriales y coloniales que ahora eran libres. Las dictaduras serían reemplazadas por sistemas supuestamente democráticos, donde se respetarían los derechos humanos y las libertades políticas.

También se harían ajustes al orden económico mundial, y éstos eran los que realmente importaban: la economía de mercado (es decir, la dictadura de los monopolios financieros) se convertiría en la regla, garantizando la libre empresa (sólo para esos monopolios), poniendo fin a la intervención estatal en la economía para abrir los mercados nacionales a la plena penetración del capital extranjero. De ahí la necesidad de una breve reducción de la estrangulación política, para garantizar la libre circulación de bienes y capitales (por supuesto, para los monopolistas).

El primer hito importante de esta nueva era la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa y los Acuerdos de Helsinki en 1975. Allí, la subordinación de la burocracia “socialista” de la URSS y sus satélites al imperialismo se hizo evidente, acercando a los dos “blocs” rivales bajo los dictados capitalistas. La crisis de 1973 había intensificado la dependencia de los regímenes estalinistas en el sistema capitalista, profundizando su deuda externa y generando inflación fugaz en esos países. Hay que encontrar una solución negociada, aunque signifique los momentos finales de propiedad estatal de los medios de producción.

Una de las cuestiones centrales de la Conferencia giraba en torno a los derechos humanos. En los Acuerdos de Helsinki se piden esfuerzos multilaterales para promover el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales, incluida la libertad de pensamiento, conciencia, religión o creencias. Naturalmente, el “efecto Helsinki” se sintió sólo en el lado más débil, mientras que Estados Unidos y Europa Occidental continuaron e intensificaron la supresión a largo plazo de los derechos democráticos en los países coloniales y semicoloniales, promovieron golpes de Estado y guerras en todo el mundo, y, a través de la implementación del neoliberalismo, desmantelaron el estado de bienestar y las condiciones de vida de sus propias poblaciones.

Como un artículo guardián que marca el 50 aniversario de los Acuerdos de Helsinki describió correctamente, se convirtieron en “una agenda emocionante para el cambio”. “Gradualmente esta intensa actividad en torno a los derechos humanos en el imperio soviético ayudó a perforar agujeros en la cortina de hierro, debilitar los regímenes y sentar algunas de las bases para el final pacífico de la guerra fría”, observó el autor democrático, pacífico y humanitario del artículo, que también aboga por la intervención armada de las fuerzas imperialistas contra Rusia en Ucrania.

Las Naciones Unidas hicieron suyos los Acuerdos de Helsinki y, a partir del decenio de 1980, comenzaron a citarlos como paradigmas en los debates sobre los derechos humanos. Los Estados Unidos y sus satélites invocaron los Acuerdos, de manera explícita o implícita, para acusar a la URSS y Checoslovaquia, por ejemplo, de perseguir a los disidentes humanitarios y democráticos.

A raíz de esta nueva estrategia imperialista, Jimmy Carter fue elegido Presidente de los Estados Unidos en 1977. Los derechos humanos se convirtieron en su bandera: el gobierno de Estados Unidos comenzó a publicar informes anuales sobre violaciones en todo el mundo, fortaleció la Oficina de Derechos Humanos del Departamento de Estado, patrocinó denuncias de disidentes soviéticos, presionó a las dictaduras militares latinoamericanas (mariones estadounidenses) hacia una apertura gradual que garantizaría una transición “top-down” y evitaría que las masas tomaran el poder, y promovió la creación de foros internacionales de derechos humanos.

Durante este período, florecieron organismos internacionales como la Convención Americana sobre Derechos Humanos (1978). Las Naciones Unidas comenzaron a dar importancia fundamental a la entonces Comisión de Derechos Humanos, creó el Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias (1980) y la Convención contra la Tortura (1984), y amplió el sistema de los denominados " relatores especiales " , un modelo que se convertiría en uno de los principales instrumentos del sistema de derechos humanos de las Naciones Unidas en las décadas siguientes. Y, como he demostrado con frecuencia, una herramienta para el cambio de régimen contra los gobiernos considerados inconvenientes por el imperialismo, como los de Irán, Cuba y Corea del Norte.

Otro hito en los primeros años de esta nueva era de la política imperialista fue la proliferación de las ONG. Anteriormente poco conocido, Amnistía Internacional recibió el Premio Nobel de la Paz en 1977 y el Premio de las Naciones Unidas en materia de derechos humanos en 1978. Ese mismo año se estableció una ONG estadounidense llamada Helsinki Watch, con comités que se extendieron por toda Europa del Este para supervisar la aplicación de los Acuerdos de Helsinki por los regímenes estalinistas. La red se expandió por todo el mundo y, diez años después, formalmente unificada bajo el nombre de Human Rights Watch.

El especulador húngaro-americano y el multimillonario George Soros iniciaron sus actividades filantrópicas en el mismo período y con el mismo objetivo: abrir las sociedades de Europa oriental. Con ese fin, invirtió sumas astronómicas y fundó la Open Society Foundation en Hungría en 1984, ampliando las actividades de sus ONG en toda la región y más adelante en todo el mundo. En 1983, el propio Congreso de los Estados Unidos creó directamente una institución capaz de hacer “lo que anteriormente había sido hecho encubiertamente por la CIA”: la Dotación Nacional para la Democracia (NED), cuyas principales actividades giran precisamente en torno a los derechos humanos.

En el próximo artículo, examinaremos el doble estándar de las Naciones Unidas en materia de derechos humanos en los países de Europa oriental antes y después de la caída de la URSS, así como la relación entre la campaña de derechos humanos y la ola neoliberal de las últimas décadas.