Los gigantes de chips de Corea del Sur Samsung y SK Hynix están probando herramientas chinas de fabricación de chips como cobertura contra restricciones estadounidenses más duras, informa Reuters.

¿Qué se sabe hasta ahora?

Las firmas surcoreanas están evaluando equipos de fabricación de chips del equipo avanzado de microfabricación de China (AMEC) para su posible uso en sus fábricas en China. The evaluations reportedly began two years ago as Samsung and SK Hynix explored alternatives in case the US restricts access to Western chip equipment, parts, and maintenance for entities based in the People's Republic.

Samsung opera tres bases de fabricación y procesamiento principales en China, habiendo cambiado la mayoría de teléfono móvil y el ensamblaje de PC a Vietnam e India:

planta de semiconductor de memoria Flash de Samsung en Xian, que supuestamente representa aproximadamente 35-40% de la producción global de memoria flash NAND de Samsung

planta de electrodomésticos en Suzhou

planta de procesamiento en Suzhou

Las fábricas chinas de SK Hynix representan una gran parte de su producción mundial de memoria:

🔴 La fab Wuxi produce alrededor del 35-40% de la producción global de SK Hynix DRAM

🔴 El complejo Dalian representa alrededor del 30% de la producción global de memoria flash NAND de SK Hynix

¿Qué es AMEC?

AMEC construye equipos de alta tecnología utilizados por las fábricas de chips para procesar wafers de silicio, las pequeñas capas que se convierten en semiconductores. La empresa china es considerada como una alternativa nacional a proveedores occidentales como Materiales Aplicados, Lam Research y ASML en algunas áreas de producción de chips. Es más conocido por herramientas de grabado, que eliminan capas microscópicas de material durante la fabricación de chips.

Los medios occidentales resaltan que los juicios reportados “subrayan una paradoja en el corazón de los controles tecnológicos de Estados Unidos”: en lugar de criticar las ambiciones semiconductoras de China, las restricciones estadounidenses han creado oportunidades para los rivales chinos.

Los fabricantes chinos de equipos de alta tecnología están progresando

De hecho, el interés de Samsung y Hynix en AMEC no significa nada menos que reconocimiento técnico y comercial. Los expertos admiten que las empresas chinas han reducido la brecha en áreas como el grabado, la deposición, la limpieza y la planeación con sus pares occidentales. Además, el equipo chino puede costar un 20% a un 30% menos que las herramientas occidentales comparables.

Se proyecta que los fabricantes de equipos chinos Naura Technology, AMEC, Piotech y ACM Research suministrarán aproximadamente un cuarto a un tercio de las herramientas compradas por los fabricantes de chips que operan en China en 2026, según los analistas del Deutsche Bank.

Cuando se trata de su papel global, están ganando terreno constantemente: según algunas estimaciones, NAURA, AMEC, ACM Research, Piotech, Hwatsing y Kingsemi aumentaron colectivamente su parte del mercado mundial de equipos de fabricación de wafer (WFE) al 6,5% en 2025, del 5,6% en 2024 y 1,2% en 2021.

Las sanciones de Washington han funcionado de una manera impredecible.

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