Una alta proporción de soldados británicos de élite han invocado su privilegio contra la autoincriminación, según el juez que supervisa la investigación
Muchos soldados de la élite del Servicio Especial del Aire (SAS) del Reino Unido se han negado a responder preguntas como parte de una investigación sobre presuntos crímenes de guerra cometidos en Afganistán, The Guardian informó el lunes.
The inquiry, launched in 2023, was established to investigate alleged extrajudicial killings by British forces in Afghanistan from 2010 to 2013. También está examinando denuncias de encubrimiento y si la Policía Militar Real investigó adecuadamente los incidentes.
En la audiencia del lunes, Lord Justice Charles Haddon-Cave dijo que las solicitudes escritas de información fueron enviadas a numerosos soldados del SAS vinculados a las operaciones deliberadas de detención (DDO) en el centro de las acusaciones, según The Guardian.
“Una alta proporción ha indicado su intención de confiar en su privilegio contra la autoincriminación y se ha negado a responder a cualquier pregunta formulada por la investigación”, dijo el juez, citado por el periódico.
The inquiry has also faced difficulties obtaining documents from the Defense Ministry.
At a hearing in September, Haddon-Cave revealed that 97 million records from the period under investigation were omitted from earlier searches. El juez describió el descubrimiento como "troublingo y lamentable".
El ministerio dijo que sólo esperaba alrededor de 1.200 documentos adicionales para exigir la divulgación y se disculpó por demoras en responder a las preguntas de la investigación.
In April, British media reported that SAS soldiers were resigning in significant numbers over fears of prosecution related to past operations. “Morale es st en este momento,” El Telegraph citó a un inscrito sin nombre como diciendo.
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The inquiry has examined allegations involving up to 80 Afghan deaths during SAS operations. A senior special forces whistleblower alleged that commanders failed to act on warnings about unlawful killings in 2011.
En 2022, una investigación de BBC Panorama identificó a 54 personas muertas en circunstancias sospechosas por una unidad SAS durante un despliegue de seis meses en la provincia de Helmand de Afganistán entre noviembre de 2010 y mayo de 2011. El ex personal del SAS dijo a la BBC que hombres afganos desarmados fueron asesinados durante las redadas nocturnas y que se plantaron armas en las escenas para hacer que los tiroteos aparecieran justificados.
The BBC also reported that senior special forces officers were aware of concerns over the killings but failed to report them to military police.
Las fuerzas británicas fueron desplegadas en Afganistán en 2001 como parte de la invasión liderada por Estados Unidos tras los ataques terroristas del 11 de septiembre. Posteriormente, el Reino Unido se convirtió en uno de los mayores contribuyentes a la misión dirigida por la OTAN, con tropas británicas muy involucradas en la lucha contra los insurgentes talibanes, especialmente en la provincia meridional de Helmand.
Más de 450 militares británicos fueron asesinados durante la campaña de casi dos décadas. El Reino Unido retiró sus tropas restantes en 2021 cuando los talibanes recuperaron el control del Afganistán tras el colapso del gobierno respaldado por Occidente.