BERLIN — Europa se está moviendo para que más interceptores Patriot donen a una Ucrania cada vez más desesperada, que está corriendo para reforzar sus defensas de misiles balísticos antes del esperado ataque de invierno de Rusia.

Kyiv está buscando cientos de interceptores, pero la nueva producción llegará demasiado tarde, la guerra con Irán ha agotado los suministros estadounidenses, y varios de los principales patrocinadores europeos de Ucrania dicen que tienen pocos que pueden donar con seguridad.

“Durante los últimos meses, Rusia dispara más misiles una semana contra nosotros que contra los socios durante meses”, dijo el ex ministro de Defensa de Ucrania, Mykhailo Fedorov, la semana pasada. En julio, la defensa aérea ucraniana interceptó sólo 29 de los 195 misiles balísticos rusos, y otros 40 no alcanzaron sus objetivos, dijo el ministerio de defensa de Ucrania.

Alemania, uno de los principales donantes de ayuda militar de Ucrania, ya ha transferido sistemas Patriot y misiles a Ucrania. Pero Berlín debe ahora equilibrar las necesidades cada vez más urgentes de Kiev contra las acciones mínimas necesarias para proteger a Alemania y cumplir sus compromisos de la OTAN. Otros países europeos también pesan si se aferran a sus interceptores o se los dan a Ucrania.

Estamos alcanzando nuestros límites aquí, Brig. El general Jürgen Schrödl, un alto funcionario del ministerio de defensa alemán, dijo en un panel en Berlín poco después de la cumbre de la OTAN del mes pasado en Ankara. “También tenemos que asegurar nuestra propia protección”.

Berlín y otras capitales del norte de Europa han instado a las contrapartes en otros lugares del continente a que examinen qué más equipo militar y apoyo financiero podrían liberar.

“Creo que no es sostenible para Europa a largo plazo”, dijo el Ministro de Defensa de Noruega Tore O. Sandvik a POLITICO. “Todos los países europeos deben intensificarse”.

Eso presiona a países con acciones de interceptores Patriot como Polonia, España y Grecia. La escasez se refiere principalmente a los misiles Patriot PAC-3 y PAC-2, que están entre las pocas defensas efectivas de Ucrania contra las armas balísticas rusas de rápido movimiento.

Ucrania puede utilizar otros sistemas de defensa aérea, a menudo más baratos, contra drones y misiles de crucero. El país está compitiendo para desarrollar su interceptor de Freyja, pero el sistema antibalístico todavía requiere inversión, trabajo de ingeniería y pruebas antes de que pueda llenar ese papel.

Hasta que Freyja esté listo, Ucrania necesita una respuesta inmediata a los misiles balísticos de Rusia. “Una de las direcciones prioritarias es Patriot – PAC-3 o PAC-2”, dijo a POLITICO Mykhailo Podolyak, asesor del jefe de la oficina presidencial de Ucrania. “La primera [solución] está comprando o recibiendo de las existencias, interceptores PAC-3 y PAC-2”.

Stuck en Washington

La dependencia Patriot hace que el presidente estadounidense Donald Trump sea esencial para Kiev: La mayoría de los interceptores PAC-3 se producen en América, lo que significa que su venta y cualquier acuerdo de producción están sujetos a decisiones de la Casa Blanca.

Durante la reunión del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy con Trump el mes pasado, “El tema principal era interceptores de Patriot”, según un alto funcionario familiarizado con las conversaciones.

Volodymyr Zelenskyy y Donald Trump hablan en la línea de una cumbre de la OTAN en Ankara, Turquía el 8 de julio de 2026. Silencio Saul Loeb/AFP vía Getty Images

Trump planteó esperanzas en la cumbre de Ankara cuando dijo que a Ucrania se le permitiría producir interceptores Patriot diseñados por Estados Unidos bajo licencia, un paso que podría reducir la dependencia de Kiev de las escasas entregas estadounidenses.

El embajador estadounidense en la OTAN Matthew Whitaker dejó en claro que la producción no resolvería la escasez inmediata.

“Un acuerdo de producción a largo plazo no se concluirá antes de este invierno”, dijo Fox Business, y la fabricación de los primeros misiles tardaría más tiempo.

Pero Trump ha retrocedido eso, la semana pasada diciendo: “No hemos acordado eso. Estamos hablando de ello. Pero es difícil dar, ese tipo de tecnología”.

Tras un informe de Reuters de que Estados Unidos casi había agotado sus arsenales de misiles gracias a la guerra contra Irán, Trump ahora se centra en reconstruir suministros estadounidenses. Preguntó el jueves sobre las llamadas de Zelenskyy para más misiles Patriot, dijo: “Queremos misiles también”.

Ucrania también ha firmado un acuerdo para que se hagan interceptores de PAC-2 en Alemania, pero es poco probable que lleguen antes del próximo año.

Frente a la escasez de interceptores, Kyiv está ahora mirando una campaña más agresiva para golpear a los lanzadores rusos.

“Los rusos deben entender que unos minutos después del lanzamiento, todo el equipo que lanza el cohete debe morir de nuestro misil balístico”, dijo Fedorov.

El esfuerzo desequilibrado de Europa

Eso pone la carga inmediata para Europa, donde los aliados están una vez más buscando sus propios arsenales —y los otros— para interceptores que podrían llegar a Ucrania antes del invierno.

Alemania proporcionó tres sistemas Patriot de sus propias acciones militares y posteriormente arregló dos más a través de un acuerdo bajo el cual Estados Unidos reponería el Bundeswehr. Los Países Bajos reunieron los componentes para otro sistema completo, incluidos cinco lanzadores, un radar y misiles.

Pero con acciones ahora tensas, los gobiernos enfrentan límites propios.

Varsovia confirmó en julio que había liberado a varios interceptores de PAC-3 tras las solicitudes del Secretario General de la OTAN, Mark Rutte y altos mandos estadounidenses. La salida polaca Defence24 informó que sólo se transfirieron cinco misiles.

Mark Rutte habla en una conferencia de prensa antes de una cumbre de la OTAN en Ankara el 6 de julio de 2026. Silencio Chris McGrath/Getty Images

Incluso eso provocó una reacción política. Los legisladores de oposición acusaron al gobierno de debilitar las defensas del país en un momento en que los misiles y drones rusos se han estraído repetidamente a través de su frontera.

Los países más cercanos a Rusia están ahora cada vez menos propensos a renunciar a los Patriotas existentes porque sus fuerzas armadas ya consideraron que sus defensas aéreas eran insuficientes para los requisitos nacionales, según un diplomático europeo concedió anonimato para discutir contactos diplomáticos sensibles.

Esto está cambiando la atención hacia los países del sur de Europa, que han contribuido menos a Ucrania que a Alemania y muchos donantes del norte de Europa.

El primer ministro español Pedro Sánchez confirmó en 2024 que Madrid estaba enviando misiles a Ucrania, pero el gobierno no ha revelado su tipo ni cantidad.

El Ministerio de Defensa de España no respondió a una pregunta de POLITICO si se había abordado recientemente para más interceptores o estaba considerando otra transferencia. En cambio, señaló el apoyo militar más amplio de España a Ucrania y sus compromisos de la OTAN.

Grecia —que tradicionalmente considera a Turquía miembro de la OTAN como su mayor amenaza de seguridad— no ha anunciado ninguna transferencia Patriot a Ucrania. Los medios de comunicación griegos informaron en julio de que Ucrania había solicitado hasta 200 interceptores de PAC-2 antiguos de Atenas.

El ministerio griego de defensa no respondió a la petición de comentarios de POLITICO.

Abrir los arsenales de Europa

Esta no es la primera vez que los aliados europeos han tenido que juntar las entregas de misiles Patriot de sus propias acciones limitadas.

En una reunión de febrero, Fedorov de Ucrania dijo que él y Rutte trabajaron a través de una lista de interceptores sostenida por aliados europeos, pidiendo a los gobiernos lo que pudieran perdonar.

“Querido ministro de Defensa de Polonia, ¿puede darnos cinco?” Fedorov recordó en la entrevista de esta semana.

Berlín ofreció superar el esfuerzo. “Si obtienes 20 de todos los países, te daré cinco extras”, dijo el ministro de Defensa alemán Boris Pistorius. “Ese es el ejercicio que tuvimos que realizar para conseguir más de 20. Y es una misión difícil”.

Kiev continúa esos tipos de conversaciones con sus aliados.

“Por supuesto, los diplomáticos ucranianos han estado trabajando con España, Grecia y todo el mundo que tiene [PACs]”, dijo el alto funcionario familiarizado con las conversaciones. “Todo depende de Estados Unidos, y la falta de voluntad política para ayudar a influir en todos los demás”.

“La administración estadounidense podría haber ayudado, pero no lo hacen. Y como resultado ha sido duro con todos los demás”, agregó.

Para Kiev, los argumentos sobre las existencias aliadas se están desplegando en contra de un reloj. Con la demanda de interceptores PAC-3 en el Medio Oriente, el Pentágono repone su propio stock y muchos países europeos preocupados por su propia capacidad de defenderse de un futuro ataque ruso, el Ministro de Relaciones Exteriores Andrii Sybiha dijo que Ucrania luchaba por comprar, intercambiar o asegurar cualquier ronda disponible.

“Estamos literalmente luchando por cada misil”, dijo Sybiha.

Veronika Melkozerova informó de Kiev.