Luego del envión anímico que representó la victoria frente a Gimnasia en el clásico platense, Estudiantes cambia rápidamente el foco y pone la mira en uno de los partidos más importantes de su semestre. El Pincha viajará este lunes rumbo a Chile para afrontar la revancha de los octavos de final de la Copa Libertadores ante Universidad Católica, con el objetivo de conseguir la clasificación a la próxima instancia del certamen continental.

En la nómina de convocados se destaca el regreso de Leandro González Pirez, quien vuelve a estar a disposición del cuerpo técnico, mientras que una de las principales incógnitas pasa por la situación de Facundo Farías, cuya presencia aún no está completamente asegurada. Sin embargo, todo indicaría que se subiría al avión.

El triunfo en el derby significó una inyección de confianza tanto para el plantel como para Alexander Medina. El equipo atravesaba semanas complejas debido a los resultados irregulares en las competencias locales e internacionales, por lo que la victoria en el clásico llegó en un momento clave para recuperar ánimo y convicción de cara a los desafíos que se avecinan.

En este contexto, Estudiantes buscará trasladar ese impulso futbolístico y emocional al plano continental, donde se jugará gran parte de sus aspiraciones en la temporada. Para ello, el plantel realizará esta mañana su última práctica en el Country Club de City Bell, donde el entrenador comenzará a delinear el equipo que saldrá a la cancha frente a los Cruzados. Luego del entrenamiento y el almuerzo, la delegación cruzará la cordillera para instalarse en el hotel Intercontinental, y así, quedar concentrada de cara al encuentro decisivo de mañana por la noche.

Con lo que respecta estrictamente a lo futbolístico, Alexander Medina cuenta con gran parte de su plantel a disposición para afrontar el compromiso en Chile. La única ausencia confirmada continúa siendo Santiago Arzamendia, quien atraviesa la etapa final de recuperación de la grave lesión sufrida meses atrás. Vale recordar que el lateral paraguayo padeció la rotura del ligamento cruzado anterior, el ligamento lateral interno y el menisco interno de la rodilla derecha. De todos modos, una de las noticias positivas para el cuerpo técnico es que en las últimas semanas ya comenzó a trabajar con pelota, dando señales alentadoras de cara a su regreso.

Por otra parte, el entrenador recuperó a uno de los referentes del plantel. Leandro González Pirez dejó atrás el desgarro grado 2 en el sóleo de la pierna izquierda y volvió a integrar la lista de convocados. Sin embargo, su presencia desde el arranque no está asegurada, ya que el defensor aún busca recuperar ritmo de competencia y el cuerpo técnico analizará hasta último momento cuál es la mejor decisión.

Fernando Muslera volvería a ser una de las piezas fijas dentro de la estructura inicial del equipo. Las principales dudas aparecen en la defensa, donde el gran rendimiento mostrado por Eros Mancuso en el clásico le abrió una puerta para ganarse un lugar entre los titulares. En caso de que el ex Boca sea de la partida, Eric Meza podría mantenerse como alternativa en el banco de suplentes. No obstante, tampoco se descarta que el ex Colón continúe dentro del once inicial ocupando el lateral izquierdo, tal como sucedió durante buena parte del segundo tiempo frente a Gimnasia, relegando a Gastón Benedetti.

En la zaga central, y ante las dudas físicas que todavía rodean a González Pirez, todo indica que Santiago Núñez y Tomás Palacios volverían a conformar la dupla de centrales. Ambos dejaron una imagen sólida en el clásico y hoy aparecen como las opciones con mayores chances de comenzar el encuentro.

Algunos metros más adelante, en la mitad de la cancha, el panorama parece estar más claro. Las buenas actuaciones de Ezequiel Piovi, Alexis Castro y Baltasar Rodríguez en las última presentación hacen pensar que el Cacique no introduciría demasiados cambios en ese sector. El mediocampo logró encontrar equilibrio, recuperación y circulación de pelota, aspectos que el entrenador valora especialmente en una serie tan cerrada como la que afrontará el equipo en territorio chileno.

Una situación similar ocurre en el frente de ataque. Tiago Palacios y Joaquín Tobio Burgos llegan con la confianza en alza después de una actuación destacada en el clásico. El extremo oriundo de Chascomús fue una de las figuras de la tarde, aportando una asistencia y convirtiendo uno de los goles que sentenciaron el triunfo albirrojo. De todas formas, Joaquín Correa aparece como una alternativa concreta para meterse entre los titulares. El tucumano continúa sumando minutos y su jerarquía lo posiciona como una de las variantes que el uruguayo evalúa para un encuentro de semejante trascendencia.

Donde sí podría haber una modificación es en la referencia ofensiva. Guido Carrillo volvería a ocupar un lugar desde el inicio en reemplazo de Adolfo Gaich. El delantero surgido en las inferiores albirrojas ya dejó atrás las molestias físicas que lo marginaron de algunos encuentros y asoma como el principal candidato para liderar el ataque. Del otro lado, el Tanque todavía no logró consolidarse ni responder a las expectativas generadas con su llegada, por lo que perdería terreno en la consideración del entrenador para este compromiso decisivo.

Sin embargo, el DT todavía no tiene definido el once titular. Como sostuvo en conferencia de prensa, dará a conocer el equipo a sus dirigidos en las horas previas al partido.

El plantel tendrá una última práctica esta mañana en el Country Club de City Bell, donde posteriormente almorzará y por la tarde emprenderá rumbo a Chile.