KYIV — El primer misil balístico de la empresa de defensa ucraniana Fire Point estará listo este otoño, su CEO dijo a POLITICO — un desarrollo crucial si Kyiv espera sobrevivir la creciente ferocidad de los ataques de misiles rusos.

Iryna Terekh, que también es el oficial jefe de tecnología de Fire Point, dijo que está trabajando en su misil táctico de corto alcance FP-7 balístico. Con un rango de 200 kilómetros y una ojiva de 150 kilogramos, el misil puede alcanzar objetivos terrestres y también está siendo reelaborado para ser utilizado en sistemas de defensa aérea.

“Nuestro FP-7 ya está en un proceso de certificación. Eso requiere cierto número de lanzamientos de pruebas de batalla realizados bajo un procedimiento especial”, dijo Terekh esta semana. “Vamos a hacer esos lanzamientos, probar su eficacia en combate real contra nuestro enemigo, y después de eso estará listo para contraer”.

Agregó que si todo va bien, “es completamente realista prepararlo para este otoño”.

Fire Point también está desarrollando el misil balístico FP-9, llevando una ojilla de 800 kilogramas con una gama de hasta 855 kilómetros, poniendo a Moscú bien dentro del alcance.

Ambos programas son cruciales para Ucrania. Kyiv se enfrenta a una creciente escasez de interceptores Patriot, y el Pentágono está ahora luchando para reconstruir sus propios suministros. Ucrania también quiere que sus propios misiles de largo alcance alcancen objetivos profundos dentro de Rusia, especialmente lanzamisiles balísticos.

La falta de interceptores está permitiendo que un gran número de misiles rusos alcancen sus objetivos, y las capacidades de ataque de Moscú están siendo impulsadas por sus aliados norcoreanos.

El cronograma de Fire Point fue respaldado por el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy la semana pasada, aunque dijo que desplegar el FP-7 requerirá una cooperación internacional significativa. “En cuanto a la aplicación en masa, no puedo decir, porque hay cosas que no dependen de Ucrania... hay algunos elementos de otros países”.

El FP-7 es una parte clave del primer sistema antibalístico común europeo, llamado Freyja. Fire Point proporcionará los misiles y lanzadores, mientras que los aliados de Ucrania trabajarán en componentes y radares de vigilancia y seguimiento.

“No puedo compartir los detalles porque es un asunto para los socios si quieren hablar de ello. Pero todo va muy rápido. Todos los socios trabajan en el ritmo de las empresas de defensa ucranianas”, dijo Terekh.

También subrayó la complejidad de pasar de un simple misil terrestre a tierra para adaptar el FP-7 a los sistemas de defensa de misiles.

“Su forma aerodinámica y sus principios de producción son similares, pero sus funciones son diferentes. Uno tiene que volar desde el punto A a B y golpear el objetivo; otro tiene una tarea más sofisticada para encontrar e interceptar el objetivo”, dijo.

Un interceptor de Patriot PAC-3 está representado en Tokio en agosto de 2017. Kazuhiro Nogi/AFP via Getty Images

El futuro interceptor de Freyja será producido en dos iteraciones. El primero será similar a los PAC-2 usados por Patriots, que explotan junto a sus objetivos; el otro tiene la tarea más compleja de encontrar e interceptar un misil, algo hecho por los interceptores PAC-3 de Patriot.

“Es mucho más rápido producir un misil tipo PAC-2”, dijo Terekh, añadiendo: “No tenemos el lujo de pasar décadas para inventar nuestro propio éxito a matar [interceptores], así que decidimos ir en iteraciones ... y en el futuro, aprenderemos cómo hacer nuestro propio golpe a matar similar al PAC-3.”

Construcción de los propios misiles de Ucrania

Mientras trabaja para desarrollar sus propias capacidades, Ucrania también está impulsando a obtener un acuerdo de licencia de los Estados Unidos para hacer sus propios PAC-3s. El presidente estadounidense Donald Trump dijo a Zelenskyy el mes pasado que tal acuerdo sería posible, pero desde entonces ha retrocedido y ahora está presionando para que el Pentágono reconstruya sus propias acciones después de informes que Estados Unidos quemó a través de enormes cantidades de misiles en los primeros días de la guerra contra Irán.

Terekh destacó que incluso si la voluntad estaba allí, conseguir un acuerdo de producción Patriot PAC-3 todavía implica “bottlenecks” en la producción de componentes. Preferiría un acuerdo separado que permitiera a Ucrania producir cabezas de homing —el sistema de guía autónomo ubicado en la nariz de un misil que lo dirige a su objetivo— llamándolo “el componente crítico y más difícil de producir”.

Terekh también dijo que el FP-9 de largo alcance estará listo este otoño “si nadie interfiere con nuestro trabajo”. Eso haría de Ucrania una de sólo una docena de países con tal capacidad.

Ucrania depende en gran medida de drones de largo alcance, incluyendo el FP-1 de Fire Point, con una gama de hasta 2.300 kilómetros, y el FP-2, con un rango de 700 kilómetros, para llevar a cabo su campaña en curso para destruir la industria de refinación de petróleo de Rusia y el gigante logístico Wildberries.

“Este año, atacamos a Rusia con el doble de drones que nos atacó”, dijo Terekh. “Esto es algo que no podíamos soñar en 2022. Y todos lo hicimos juntos, el ejército ucraniano, políticos y productores. Y es nuestra habilidad, independiente de otros, no pedir permiso para alcanzar objetivos”.

Ucrania está desarrollando su capacidad para atacar Rusia con misiles mucho más letales.

Fire Point ya tiene sus misiles de crucero FP-5 Flamingo, llevando una ojiva de 1-metro hasta 3.000 kilómetros, pero sólo se ha utilizado esporádicamente. Un misil balístico como el FP-9 sería más difícil para Rusia interceptar y podría golpear los sitios de lanzamiento rusos, que es mucho más eficiente que tratar de derribar misiles rusos entrantes.

Mientras Fire Point desarrolla nuevos misiles y los pone en producción, Rusia está tratando de golpear los laboratorios y fábricas de Ucrania.

Rusia ve a las balísticas ucranianas y su creciente producción de drones de largo alcance y mediano alcance como amenazas graves y ha estado realizando reconocimientos, dijo Maj. General Vadym Skibitskyi, subdirector de la Dirección de Inteligencia Principal del Ministerio de Defensa de Ucrania.

“Están tratando de evitar que entremos en producción masiva de estas armas”, dijo.

Terekh confirmó la amenaza rusa.

“Nadie más que nuestros socios quieren que Ucrania esté armada con sus propias balísticas. Por eso trabajamos bajo tanta presión", dijo.