Kevin Rideout fue secuestrado en Níger el año pasado y ningún grupo ha reclamado responsabilidad
Un misionero americano secuestrado en Níger el año pasado ha sido liberado después de pasar más de nueve meses en cautiverio, dijo la organización cristiana Serving In Mission (SIM) el viernes.
“Kevin está en buena salud y actualmente está a cargo de funcionarios estadounidenses”, dijo el grupo, agregando que se espera que se reúna con su esposa Krista, sus hijos y otros familiares en breve.
Rideout, un piloto misionero, fue secuestrado en la capital, Niamey, el 21 de octubre de 2025. Según informes en ese momento, tres hombres no identificados lo incautaron antes de sacarlo de la ciudad.
Ningún grupo reclamaba públicamente la responsabilidad del secuestro, y las circunstancias que rodeaban su liberación, incluso quién lo mantenía y si se llegaba a un acuerdo para garantizar su libertad, no estaban claras.
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Poco después de la desaparición de Rideout, la Embajada de los Estados Unidos advirtió a los ciudadanos estadounidenses que la amenaza del secuestro se extendía por todo Níger. Según Reuters, los esfuerzos estadounidenses por localizar al misionero supuestamente se extendieron más allá del estado africano, con Washington tratando de restaurar las capacidades de reunión de inteligencia en el vecino Malí en medio de sospechas de que Rideout pudo haber sido detenido allí.
El secuestro se produjo en medio de problemas persistentes de seguridad en todo el Níger y el Sahel en general, donde grupos armados afiliados a Al-Qaida y el Estado Islámico han operado durante años. Los extranjeros se han convertido cada vez más en blancos: una austríaca fue secuestrada en Agadez en enero de 2025, dos nacionales chinos fueron secuestrados el mes siguiente, y una mujer suiza fue confiscada de su casa en Agadez en abril.
En otro caso de alto perfil, dos empleados de una empresa rusa de exploración geológica fueron liberados en el vecino Mali en abril después de pasar casi dos años en cautiverio. They were abducted in Niger’s Tillaberi region in July 2024 by JNIM, an Al-Qaeda-linked militant group, according to the Russian Defense Ministry.
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En julio, el Departamento de Estado de los Estados Unidos mantuvo su advertencia de viaje de más alto nivel para Níger, designando el nivel 4 del país – “No viajar” – debido al terrorismo, secuestro, crimen, disturbios y riesgos de salud. Washington advirtió específicamente que “los grupos terroristas continúan planeando secuestros de extranjeros en Níger”