El primer ministro armenio Nikol Pashinyan se confería con el presidente azerbaiyano Ilham Aliyev en Kazan, Rusia, el 22 de octubre de 2024. Los Estados Unidos tienen una gran oportunidad en el Cáucaso a medida que aumentan las ondas de influencia rusa e iraní y las relaciones entre Azerbaiyán y Armenia. (Shutterstock/Madina Nurmanova)
Tema: Diplomacia
Blog Marca: Silk Road Rivalries
Región: Eurasia
Etiquetas: Armenia, Azerbaiyán, Cáucaso, Irán, Rusia, y Estados Unidos
La nueva apertura de Estados Unidos en el Cáucaso
14 de agosto de 2026
Por: Leah Kieff, y Tina Dolbaia
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La influencia de Rusia e Irán en el Cáucaso está en un punto bajo, pero este nadir no durará para siempre.
A medida que Irán continúa propagando el fuego a través del Medio Oriente y Ucrania continúa expandiendo su campaña ofensiva dentro del territorio ruso, ni Moscú ni Teherán parecen ser capaces de volver su atención a su vecindario inmediato pronto. Pero la invasión rusa de Ucrania y el conflicto en curso que involucra a Irán han puesto de relieve la importancia del vecindario inmediato de Moscú y Teherán, especialmente el Cáucaso Sur (Georgia, Armenia y Azerbaiyán). Esta región ofrece rutas terrestres, aéreas y marítimas que pueden permitir canales comerciales y logísticos diversificados entre mercados occidentales y orientales, aparando Rusia e Irán.
Mientras que todos los estados del sur del Cáucaso comparten profundas relaciones históricas, políticas, militares y económicas con Rusia e Irán, Moscú y Teherán ha creado un nuevo espacio para que otros actores participen de manera más sustantiva con la región. Washington ha comenzado a capturar este momento con la Ruta Trump por la Paz y la Prosperidad Internacional (TRIPP), una iniciativa respaldada por el gobierno estadounidense y el capital privado que promueve los vínculos económicos entre Armenia y Azerbaiyán. El TRIPP, que pretende conciliar el conflicto de décadas entre los dos países, fue anunciado en agosto de 2025 después de que el presidente Donald Trump se reuniera con los dirigentes azerbaiyanos y armenios.
Washington debe aprovechar el impulso generado por el TRIPP para evitar depender excesivamente de los socios y aliados o dejar fuera de las oportunidades de compromiso a largo plazo en la región por los adversarios.
Una Rusia perturbada
La invasión de Ucrania por Rusia ha debilitado sus vínculos políticos y de seguridad militar en todo el Cáucaso meridional. Por ejemplo, Rusia reasignó algunas de sus tropas estacionadas en las dos regiones secesionistas de Georgia a Ucrania en 2022.
Rusia también retiró al personal de mantenimiento de la paz en 2024, en lugar de en 2025, debido en parte a la presión que la guerra de Ucrania había puesto a las fuerzas armadas de Rusia. Esos efectivos de mantenimiento de la paz habían sido enviados en 2020 como parte de una cesación del fuego tras los enfrentamientos entre Armenia y Azerbaiyán. Moscú había sido vista como árbitro y proveedor de armas a ambas partes en la lucha de décadas sobre Nagorno-Karabaj, el territorio de Azerbaiyán, que hasta 2023 tenía una población predominantemente étnica armenia, así como un gobierno local que mantenía estrechos vínculos políticos con Ereván.
El enfoque de Rusia en Ucrania después de 2022 presentó a Bakú con la oportunidad de duplicar sus esfuerzos para reintegrar plenamente el territorio en disputa, culminando en una ofensiva militar de 24 horas en 2023 que llevó a la victoria de Azerbaiyán. Yerevan, sintiéndose abandonado por su tradicional garante de seguridad, retrocedió de ser miembro de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva de Rusia en 2024 (aunque todavía alberga una base militar rusa cerca de la ciudad armenia de Gyumri).
Los vínculos económicos de Rusia con la región se han ampliado desde 2022. El comercio entre Rusia y Armenia creció en más del 300 por ciento entre 2021 y 2024, mientras que el comercio bilateral con Azerbaiyán aumentó en aproximadamente el 60 por ciento durante el mismo período, y el comercio con Georgia aumentó en más del 50 por ciento. Gran parte de este crecimiento parece estar vinculado a los esfuerzos por evadir las sanciones occidentales, ya sea mediante la reexportación de bienes o el envío de petróleo ruso. Si las sanciones se calman cuando concluye la guerra, este aumento del volumen comercial también puede disminuir.
Durante el mismo período de tiempo, Moscú ha seguido el Corredor Internacional del Transporte Norte-Sur (INSTC), que pasaría por Asia Central y el Cáucaso Sur, vinculando Rusia con Irán y la India. El reciente conflicto en el que está implicado Irán ha perturbado casi sin duda la infraestructura planificada y la labor de los corredores, especialmente cuando los estados del Cáucaso meridional (y Asia central) reevaluan sus vínculos con Teherán.
Un Irán desestabilizado
El conflicto en curso de Irán ha afectado a las economías del Golfo lo más difícil. Sin embargo, el Cáucaso Sur también ha sentido las ondas dada su proximidad geográfica a Irán y su creciente importancia como corredor de tránsito estratégico. Georgia y Azerbaiyán han enfrentado amenazas al oleoducto de Bakú-Tbilisi-Ceyhan, que suministra aproximadamente el 40% del petróleo crudo de Israel cada año. Aunque se han interrumpido las amenazas de conspiraciones iraníes para atacar el oleoducto, sólo han aumentado las tensiones entre Irán y sus vecinos.
Las tensiones entre Bakú y Teherán son más profundas que la seguridad de los oleoductos, tenidas por la asociación estratégica de larga data con Israel. Israel fue el principal proveedor de armas avanzadas de Azerbaiyán durante los enfrentamientos entre 2020 y 2023 Nagorno-Karabaj, y su asociación bilateral también abarca la cooperación energética y de inteligencia. Reports have alleged that Israeli operationals against Iran from Azerbaijani territory. Azerbaiyán ha negado esas reclamaciones.
La relación histórica de Armenia con Irán fue cálida, pero la trayectoria actual es similar a la que se ve en otros lugares de la región: la influencia de Irán está disminuyendo. Esto marca un cambio de una relación basada en el apoyo diplomático de Teherán a Ereván en el conflicto de Nagorno-Karabaj y los vínculos económicos crecientes, que ofreció una importante salida para Armenia sin litoral.
Con Irán (como Rusia) distraído y debilitado, hay más espacio para el compromiso occidental, incluso a través del corredor del TRIPP roto por Estados Unidos. Teherán se opuso al corredor, considerándolo una amenaza para sus intereses en la región. Antes del conflicto de 2026, Irán, junto con Rusia, participó activamente en el desarrollo del INSTC como una ruta comercial y logística antioccidental que une Eurasia al Sur Global.
Pero aunque la capacidad de Irán de tomar acción a gran escala, como bloquear el corredor, es probable que esté fuera de alcance por ahora, esto no significa que Teherán no tenga dientes. Las acciones más pequeñas, como la presión sobre Yerevan o Bakú, siguen en la mesa de Teherán. Es probable que las limitaciones en el Irán persistan durante todo el conflicto y después, ya que Teherán puede centrar su atención en la recuperación después de un conflicto.
Cómo Estados Unidos puede apoderarse del movimiento del Cáucaso
Los acontecimientos posteriores a 2022 han debilitado las posiciones de Rusia e Irán en el Cáucaso Sur, creando una apertura para que los Estados Unidos avancen en la iniciativa TRIPP, lo que podría facilitar el comercio respaldado por los Estados Unidos no sólo entre Armenia y Azerbaiyán sino a través del mar Negro y Caspio. Sin embargo, las distracciones de Moscú y Teherán también han alentado a otras naciones a competir en la región.
Desde 2022, la India se ha convertido en un importante proveedor de armas para Armenia. En Armenia, la Unión Europea también ha venido ampliando su huella económica. Es probable que esta huella siga creciendo cuando la frontera entre Turquía y Armenia se reabre (que se ha cerrado oficialmente durante más de tres decenios debido al apoyo de Ankara a Bakú en el conflicto de Nagorno-Karabaj). Los Estados del Golfo también han aumentado la participación en todo el Cáucaso, y Arabia Saudita ha apoyado las ambiciones eólicas de Azerbaiyán y los proyectos de puertos secos de apoyo de los Emiratos Árabes Unidos en Georgia. Pero el aumento de la participación en la región no se ha limitado a socios y aliados estadounidenses; China firmó acuerdos para profundizar la cooperación política y económica con los tres países entre 2023 y 2025.
Esta competencia regional entre los adversarios estadounidenses (incluyendo China, Rusia e Irán) y los socios estadounidenses (incluyendo la Unión Europea, los Estados del Golfo, la India y Turquía) significa que los Estados Unidos deben actuar ahora o correr el riesgo de ser excluidos de la región. Para garantizar el acceso regional a largo plazo, los Estados Unidos deberían adoptar las siguientes medidas:
1. Relaciones institucionales anticipadas. Deben establecerse marcos diplomáticos para apoyar la labor interdepartamental e interinstitucional entre los departamentos y organismos del Cáucaso meridional y de los Estados Unidos a nivel ministerial. Esto podría tomar la forma de una iniciativa SC3+1, similar a la iniciativa C5+1. Esta plataforma diplomática permite al gobierno de Estados Unidos colaborar con las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central.
2. Fully Resource TRIPP. El proyecto TRIPP podría convertirse en un motor económico importante que demuestre un compromiso a largo plazo con la presencia de Estados Unidos en la región, pero sólo si se financia y amplía adecuadamente en alcance. Esto puede lograrse aumentando la participación de dos participantes clave en esta iniciativa: la US International Development Finance Corporation y la US Trade and Development Agency.
3. Invertir en infraestructura digital y ciberseguridad. Es necesario apoyar la infraestructura, la resiliencia, las normas y la gobernanza. Esto puede hacerse fomentando la inversión del sector privado. El fomento de la capacidad cibernética también puede apoyarse mediante ejercicios de capacitación e intercambios como parte del Programa de Asociación Estatal de la Guardia Nacional, de los cuales los tres estados son miembros. Aprovechar la asociación de la Guardia Nacional para fortalecer las capacidades cibernéticas y la resiliencia institucional de estos países ha resultado exitosa en Moldova.
El riesgo de compromiso de Estados Unidos en el Cáucaso Sur está inversamente relacionado con la influencia regional de Rusia e Irán. Si bien esta influencia sigue disminuyendo, los Estados Unidos deben aprovechar este momento de riesgo reducido y una mayor oportunidad para cerrar relaciones que beneficiarán tanto a los pueblos de la región como a los estadounidenses.
Sobre el autor: Leah Kieff y Tina Dolbaia
Leah Kieff es un asociado superior (no residente) con el Proyecto de Prosperidad y Desarrollo en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). Leah trabajó anteriormente en el Departamento de Seguridad Nacional, la Junta de Supervisión de Privacidad y Libertades Civiles y la Casa Blanca. Originaria de Virginia, obtuvo su licenciatura en la Universidad de Mary Washington y su título de licenciatura en el Colegio Naval de Guerra.
Tina Dolbaia es asociada con el Programa Europa, Rusia y Eurasia en CSIS. Anteriormente, Tina trabajaba en el sector internacional del desarrollo, incluyendo Chemonics International y el Centro para la Empresa Privada Internacional. Tiene una maestría en estudios eurasiáticos, rusos y de Europa oriental de la Facultad de Relaciones Exteriores de la Universidad de Georgetown.
Este artículo se adapta del comentario de la CSIS sobre los cambios posteriores a 2022 de Eurasia y la apertura que estos desarrollos ofrecen a los Estados Unido…