El ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Cho Hyun, dijo el miércoles que Seúl no recibió ninguna advertencia del plan de Donald Trump para enfrentar ejercicios militares conjuntos, un movimiento que el presidente estadounidense anunció públicamente y vinculado a la negativa de Corea del Sur a ayudar con su guerra en Irán.
“Ni nuestro gobierno ni funcionarios estadounidenses sabían lo que escribió el presidente Trump sobre su Verdad Social”, dijo Cho al comité de asuntos exteriores de la Asamblea Nacional. “No nos notificaron por adelantado”.
Trump ordenó al Secretario de Defensa Pete Hegseth el domingo para “reducir sustancialmente” los ejercicios anuales, llamándolos costosos y “totalmente inapropiados y hostiles” hacia Corea del Norte. Ató el movimiento hacia la negativa de Seúl de ayudar a su esfuerzo de despojar a Irán de sus capacidades nucleares y destacó su “muy buena relación” con el gobernante Kim Jong Un de Pyongyang.
Cho dijo que el anuncio de Trump sorprendió a Seúl, pero añadió los eventuales cambios en los simulacros estaban siendo elaborados conjuntamente. El ministro de Defensa Ahn Gyu-back estaba en “consultas cercanas” con Washington, dijo. “Desde que nuestro ministro de defensa estuvo involucrado en las discusiones, no creo que sea una notificación unilateral”.
También advirtió que los simulacros más pequeños no deberían retrasar la transferencia de control operacional en tiempo de guerra, o OPCON, a Seúl, un plan de largo plazo que pondrá a un general surcoreano al mando de las fuerzas combinadas de Estados Unidos y Corea del Sur durante un conflicto.
Los simulacros han anclado la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur durante más de 70 años, nacida a raíz de la Guerra de Corea, que terminó en 1953 con un acuerdo de armisticio, pero sin tratado de paz. Corea del Norte, que condena rutinariamente los simulacros como ensayos para una invasión, lanzó otra ronda de pruebas de misiles balísticos la semana pasada después de que se anunciaran los ejercicios de este año.
El retroceso ya está surgiendo efecto. Corea del Sur dijo el miércoles que el ejercicio de este año terminará el 21 de agosto en lugar de 27 de agosto después de una solicitud de Estados Unidos, cortando seis días del horario.