El presidente estadounidense Donald Trump habla durante un evento con agricultores estadounidenses en la Casa Blanca el 25 de junio de 2026. —Mandel Ngan—Getty Images

El aumento de los costos de diesel y fertilizantes, junto con las políticas arancelarias cambiantes del presidente Donald Trump, han hecho más difícil para el granjero de Oklahoma Brent Rendel planificar futuros cultivos. En los últimos meses, dice, el estado de ánimo político entre otros agricultores —tradicionalmente algunos de los partidarios más fiables del Presidente— ha comenzado a cambiar.

“De mis discusiones con otros agricultores, hay un nivel más alto de insatisfacción con lo que está pasando con la Administración [Trump]”, dice Rendel. No solías ver eso, pero ahora lo vemos y lo escuchamos.

Esa insatisfacción podría plantear un problema político para Trump y los republicanos antes de las elecciones centrales de mitad de período. Trump ganó el 69% del voto rural en 2024, pero una encuesta del AP-KFF, realizada en agosto, encontró que el 57% de los votantes rurales desaprueban el manejo de Trump de la economía. Entre los votantes republicanos rurales, alrededor de un cuarto (27%) desaprobó su manejo de la economía, y ese grupo fue "sustancialmente menos probable" que aquellos que aprobaron decir que estaban seguros de votar en noviembre.

Tres cuartas partes de los votantes rurales describieron el costo de vivir en sus comunidades como “fair” o “pobre”. Una encuesta Reuters/Ipsos, realizada en junio, ya había puesto la calificación de aprobación de Trump entre los americanos rurales cayó a un nuevo bajo de 50%, con sólo 31% aprobando su manejo de problemas económicos.

Los hallazgos vienen como encuestas demócratas competitivamente en algunos estados tradicionalmente republicanos como Texas, Iowa y Kansas. Los líderes democráticos también están abordando las frustraciones económicas de los agricultores en sus propuestas políticas. El líder de minoría del Senado Chuck Schumer y el senador Amy Klobuchar, miembro del Comité Senatorial de Agricultura, el mes pasado desveló un proyecto de ley destinado a sentar las bases para “la reserva de fertilizantes de primera vez de América”. Los granjeros estadounidenses están “aplastados de todas las partes por esta Administración”, dijo Schumer al introducir la Ley de Reserva Estratégica de Fertilizantes con avalaciones de la Unión Nacional de Agricultores y la Oficina de Agricultura de Nueva York.

Los agricultores y expertos agrícolas entrevistados por el TIEMPO describieron cuatro presiones superpuestas: la expansión de Trump de las importaciones de carne de bajo arancel, el aumento del fertilizante y los costos diesel derivados de una crisis energética mundial desencadenada por la guerra de Irán, y aranceles que han aumentado algunos costos de producción al mismo tiempo que provocan represalias contra las exportaciones estadounidenses.

El impacto ha sido sentido por los consumidores, que han visto una subida constante en los precios de la compra. En una encuesta del AP-NORC de septiembre, el 64% de los estadounidenses dijo que Trump ha “excedido demasiado” para imponer nuevos aranceles a otros países. La última línea arancelaria de Trump con Canadá ha suscitado mayor preocupación económica, especialmente en los estados rurales como Montana, que en 2025 enumeró a Canadá como su mayor mercado de exportación.

En respuesta, la portavoz de la Casa Blanca Olivia Wales dijo a TIEMPO que Trump “ha afirmado repetidamente su apoyo a los grandes agricultores y rancheros de Estados Unidos”.

Agregó: “Mientras el Presidente ha sido claro acerca de las perturbaciones temporales como resultado del conflicto en Irán, la Administración sigue implementando la agenda probada de Trump de recortes fiscales, desregulación y abundancia energética para mantener a Estados Unidos en una sólida trayectoria económica”.

Trump hizo campaña en promesas de mantener a Estados Unidos fuera de guerras extranjeras y enfocarse en la prosperidad en casa.

Los agricultores que hablaron con TIEMPO dicen que las consecuencias económicas de sus políticas están llegando ahora a sus operaciones cotidianas.

El presidente Donald Trump pasa por tractores mientras llega a participar en una mesa redonda sobre "Agricultura Americana" en Custer Farms en Chippewa Falls, Wisconsin, el 5 de junio de 2026. —Saul Loeb—Getty Images

Importaciones de carne

El precio medio de la carne molida en Estados Unidos ha aumentado marcadamente desde finales de 2020. Subió de $5.58 por libra en agosto de 2024 a $6.92 en agosto de 2026, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Los tamaños de las rebaños, la sequía y la fuerte demanda han contribuido a los aumentos. A principios de este año, el inventario de ganado estadounidense alcanzó un mínimo de 75 años.

El aumento de precios ha creado un desafío político para Trump.

“Una parte importante de la campaña [de Trump] a hogares alrededor de Estados Unidos hace dos años, fue el hecho de que pudieran mantener la inflación baja”, dice Joe Glauber, investigador del Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias, señalando que muchos estadounidenses y agricultores rurales están preocupados de que esto no se haya materializado.

El plan de 90 días de Trump para suspender aranceles a 300.000 toneladas métricas de carne extranjera importada para aliviar la tensión en las facturas de compra entró en vigor el Sept. 1. The stated intention was for the imported beef to be sold at 25% lower than market price.

Pero la American Farm Bureau Federation (AFBF), un grupo de presión agrícola, ha instado a Trump a revertir el curso, citando su propio análisis que encontró que el aumento de las importaciones no ha reducido los precios para los consumidores. El AFBF rastreó los precios diarios del 80% de carne molida en 41 tiendas de comestibles en 22 estados, comenzando el día después de la proclamación entró en vigor. En 30 de esas 41 tiendas, los precios de la carne molida cuestan relativamente lo mismo el 23 de septiembre como lo hicieron el 2 de septiembre.

Incumbent Texas Commissioner for Agriculture Sid Miller, un agricultor y ranchero de octava generación, dice que los agricultores han sentido los efectos de la caída del esquema de importación de carne.

“No he hablado con un ranchero que no está molesto”, dice Miller. “Sólo los empaquetadores y los procesadores están cosechando los beneficios, no el consumidor o el ganadero. Los pantanos que van a comercializar ahora traen $300-500 por cabeza menos”.

Derrell Peel, profesor de economía agrícola de la Universidad Estatal de Oklahoma que se especializa en los mercados ganaderos y ganaderos, dice que la carne molida se ha convertido en el “niño postrero para mayores precios de los alimentos”, lo que lo convierte en un foco del debate político.

“Los productores de ganado sienten cada vez más que Trump está dispuesto a tirarlos bajo el autobús para tratar de obtener precios más bajos antes de la elección”, dice Peel TIEMPO. “Ninguna de las acciones políticas han tenido un impacto significativo en los precios de la carne y no hay una solución rápida a los altos precios de la carne”.

En Florida, Kansas, Kentucky, Missouri, Montana, Nebraska, North Dakota, Oklahoma, South Dakota y Texas —10 principales estados productores de carne de res— Trump ha visto una disminución de la calificación de aprobación, según Civiqs encuestando datos recopilados entre el 21 de agosto y el 21 de septiembre.

“Para los republicanos, por regla general, nuestro bloque electoral más fuerte es las zonas rurales de los Estados Unidos”, dice Miller.

“Creo que vamos a perder algunas carreras estatales en Texas debido a múltiples cosas”, añade, enumera aranceles, costos de combustible diesel y precios de fertilizante como otras preocupaciones clave. Es como la muerte de 1000 cortes.

Las recientes redadas de ICE dirigidas a plantas de embalado en Kansas, Oklahoma y Texas también están causando preocupación y poniendo más tensión en la cadena de suministro de carne de EE.UU..

“ICE [recientemente] asaltó a trabajadores de las plantas de embalaje en Kansas, cerrando las plantas de embalaje”, dice Miller. “Eso reduce los precios para los ganaderos porque los ganados retroceden, no pueden ser procesados, y aumenta los precios para el consumidor, porque hay menos carne en el mercado”.

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, el 25 de septiembre, disputó la naturaleza de las redadas y dijo que “ICE no está realizando operaciones en Kansas”. Los grupos industriales dijeron que las ausencias de trabajadores obligaron a algunas plantas a cerrar temporalmente.

Los partidarios del presidente Donald Trump llevan señales de césped en la feria de Westmoreland Fair en Pennsylvania el 21 de agosto de 2024. —Andrew Lichtenstein—Getty Images

Fertilizante

Steve Sheffels, un granjero de trigo que sirve como presidente de la Asociación Montana Grain Growers, dice que alrededor del 40% de sus gastos van a comprar fertilizante. Dice que la perspectiva podría convertirse en “dire” si los precios continúan aumentando.

El aumento de los costos de fertilizantes, combinado con el clima extremo en Montana durante el último año, ha llevado a Sheffels a concluir que “no somos capaces de producir nuestros cultivos y hacer dinero haciéndolo”.

Sheffels destaca un ejemplo específico de cómo sus costos han aumentado desde el comienzo de la guerra de Irán.

“Acabamos de terminar de ver esta caída, y el costo del fertilizante de arranque, que tiene un montón de potasio en ella, era apenas menos de $1,000 por tonelada”, dice. “El año pasado, fueron 600 dólares por tonelada”.

El aumento de los costos de fertilizantes es una preocupación importante, ya que cultivos como el maíz y el trigo dependen en gran medida del fertilizante de nitrógeno. El gas natural es clave en la producción de fertilizantes basados en nitrógeno, incluyendo urea y amoníaco anhídrico. Las exportaciones de gas natural licuado de los países del Golfo se han visto gravemente perturbadas por la guerra y las perturbaciones del transporte marítimo han continuado.

El envío de las exportaciones de gas natural a través del Estrecho de Hormuz “permaneció efectivamente suspendido” hasta agosto, según datos publicados el mes pasado, mientras que otros productos fertilizantes exportan “permanecido esporádico y sometido” durante todo el mes.

En abril, el 94% de los agricultores que respondieron a una encuesta sobre el Sentiment de la Política de Agricultores dijo que la guerra de Irán había impactado su negocio al aumentar los costos de fertilizantes, los costos de energía, o ambos. Si bien la encuesta llegó en medio de un fuerte aumento de los precios de fertilizantes entre abril y junio, siguen existiendo preocupaciones.

El precio del amoníaco anhídrido subió un 9,3% a finales de septiembre en comparación con finales de febrero, antes del comienzo de la guerra. El precio de urea es de un 7,9% para el mismo período, según datos de la empresa de análisis DTN.

Los trabajadores propagan fertilizantes después de plantar patatas en Bluff View Farms en West Jefferson, Carolina del Norte, el 24 de abril de 2026. Allison Joyce: Getty Images

Gasolina

En EE.UU., el precio de los récords de impacto diesel el mes pasado, sentado en un promedio nacional de más de $6,52 por galón el 22 de septiembre, según la American Automobile Association.

Trump firmó una Orden Ejecutiva la semana pasada para renunciar al requisito fuera de la carretera para un tipo específico de combustible diesel sin impuestos utilizado principalmente por la industria agrícola. Temporalmente permitiendo el uso de la carretera del diésel rojo " pondrá el dinero directamente en los bolsillos de los agricultores, camioneros y trabajadores estadounidenses", dijo la Casa Blanca. Aunque puede ayudar a reducir los costos asociados con el transporte de mercancías recolectadas, Rendel dice que “no es la solución para nuestros problemas de economía agrícol…