City News Service via The Epoch Times,

LOS ANGELES - El hombre acusado de poner un resplandor que se convirtió en el fuego mortal Palisades, el fuego más destructivo en la historia de Los Ángeles, se enfrenta a una acusación menos criminal, con fiscales federales que obtienen una acusación revisada en el caso.

Jonathan Rinderknecht, de 29 años, es presentado después de su arresto por cargos que inició intencionalmente el fuego de Palisades del Pacífico en Los Ángeles, antes de su primera comparecencia en Orlando, Florida, el 8 de octubre de 2025. Department of Justice/Handout via Reuters

En junio, un jurado federal bloqueó 10-2 a favor de absolver a Jonathan Rinderknecht en tres cargos relacionados con incendios provocados por la tormenta de fuego de 2025, que los fiscales dicen que comenzó el Día de Año Nuevo como el Fuego Lachman, que se desplomó durante una semana antes de que los vientos de Santa Ana lo reencendieron en el Fuego Palisades. A la luz del estancamiento, un juez declaró un juicio nulo, pero los fiscales se comprometieron a volver a iniciar el caso.

El Fuego de Palisades mató a 12 personas, quemaron 23.448 acres, costaron miles de millones en daños y reclamaciones de seguros, y arruinaron gran parte de la exclusiva comunidad Pacific Palisades, destruyendo alrededor de 6.800 estructuras.

Rinderknecht was originally charged with three federal arson counts: destruction of property by means of fire, arson affecting property used in interstate commerce, and wood set afire. On Aug. 13, however, prosecutors filed a superseding indictment with only two charges - destruction of property by means of fire and arson affecting property used in interstate commerce.

En la nueva acusación, la primera acusación se refiere únicamente al supuesto escenario de Rinderknecht del Fuego Lachman, en lugar de los incendios de Lachman y Palisades.

Rinderknecht debe en el tribunal para una conferencia de estado esta semana, con un nuevo juicio provisionalmente establecido para octubre.

El primer asistente del fiscal estadounidense Bill Essayli insistió después de que el juicio fue declarado en junio que los fiscales ganarían finalmente una condena.

"La evidencia es fuerte que Jonathan Rinderknecht es responsable de encender el fuego el 1 de enero de 2025, que finalmente se convirtió en el Fuego Palisades", escribió Essayli en X. "Tenemos la intención de reiniciar este caso ante un nuevo jurado y obtener veredictos culpables en todos los cargos imputados".

El abogado defensor Steven Haney dijo a los reporteros fuera de la corte, sin embargo, que su cliente es inocente, y un nuevo juicio no dará a los fiscales un mejor resultado. Dijo que los fiscales "faltaron mal" en sus esfuerzos para probar su caso.

"Si quieren volver a intentarlo, podemos volver a intentarlo", dijo Haney. "Si Bill Essayli quiere animar desde los laterales, tal vez debería entrar y probar el caso mismo la próxima vez".

Dijo que un nuevo juicio probablemente terminaría siendo absuelto Rinderknecht.

"Diez a dos es un mensaje abrumador del jurado de que el gobierno falló y no tenía suficientes pruebas para probar su caso", dijo Haney.

Rinderknecht permanece bajo custodia federal en espera del nuevo juicio.

Durante el juicio de 10 días a principios de este año, el jurado escuchó pruebas de que el mortal Fuego Palisades era un fuego "refugio" - una continuación del Fuego Lachman que comenzó temprano en la mañana en el Día del Año Nuevo 2025. Aunque los bomberos suprimieron rápidamente el Fuego de Lachman -nombrado para una calle cerca de la Cabeza de la Roca de Calavera - el fuego continuó golpeando y quemándose bajo tierra dentro de la estructura raíz de la vegetación densa.

El 7 de enero de 2025, vientos pesados causaron el fuego subterráneo para re-surfacer y extenderse sobre tierra en lo que se conoció como el Fuego Palisades, que causó daños generalizados en Pacific Palisades y Malibu.

Los fiscales utilizaron declaraciones de testigos, videovigilancia, datos de teléfonos celulares y análisis de dinámicas y patrones de incendios en la escena para tratar de mostrar a Rinderknecht intencionadamente establecer el fuego de Lachman y luego mintió sobre ello a los investigadores. Las pruebas eran en gran medida circunstanciales.

Haney argumentó que ninguna evidencia dura ató a su cliente a incendios, y los incendios de Lachman y Palisades fueron dos eventos separados. El primer incendio fue causado probablemente por los fuegos artificiales errantes de Año Nuevo, dijo a los jurados, y el segundo incendio pudo haber sido incendio provocado.

Según Haney, Rinderknecht estaba en el sendero cerca del Buda Oculto, donde se pensaba que el Fuego Lachman había comenzado, pero el conductor Uber a tiempo parcial no hizo nada más que llamar al 911 para informarlo.

Haney insistió en el fuego de Lachman "podría haber empezado antes de que Jonathan llegara [en la escena]. Nadie sabe con seguridad cuando empezó. Todo el mundo está adivinando. Un hombre está en juicio y nadie sabe cuándo empezó el fuego".

Los fiscales dijeron a los jurados Rinderknecht, impulsados por el enojo, la soledad y la sed de venganza contra los ricos, utilizaron un encendedor de la parrilla para encender la vegetación de las colinas alrededor de la medianoche del 31 de diciembre de 2024 en una zona remota y desierta adyacente al barrio de la Cumbre de Pacific Palisades. Ese fuego explotó en última instancia en la mortífera conflagración que limpió a gran parte de la comunidad a escala seis días después.

Tyler Durden

Mon, 08/17/2026 - 19:15