Canadá retirará sus últimos dos buques de defensa costera de clase Kingston en 2028. El corvette propuesto como su sucesor no puede entrar en funcionamiento hasta alrededor de 2039, e incluso eso es sólo una estimación para un programa que Ottawa no ha aprobado.

Los 12 Kingstons no son fragatas de primera línea. Su valor reside en el número y la disponibilidad. Realizan vigilancia costera, patrullas, contramedidas de minas, búsqueda y rescate, misiones de cumplimiento de la ley y capacitación en reservas. Ocho fueron retirados en 2025; Yellowknife sigue en 2026, Edmonton en 2027, y Moncton y Nanaimo en 2028.

El propuesto Continental Defence Corvette todavía no tiene contrato de diseño o construcción seleccionado. En una audiencia parlamentaria de abril, un diputado de oposición citó estimaciones de un contrato alrededor de 2030 y un primer buque operativo en 2039. Los funcionarios de defensa no confirmaron esas fechas; dijeron que no se había tomado ninguna decisión sobre el corvette o un reemplazo directo de Kingston.

Ottawa insiste en que no habrá pérdida de capacidad porque las misiones se dividirán entre otros activos. Las unidades de buceo y los sistemas autónomos asumirán las tareas relacionadas con las minas, los buques de patrulla de Harry DeWolf llevarán algunas misiones de policía, y los buques de formación de Orca absorberán el papel de entrenamiento. Esto preserva funciones separadas en papel mientras se eliminan los 12 cascos desplegables que los realizaron juntos.

Los seis buques Harry DeWolf proporcionan presencia del Ártico, vigilancia y apoyo de emergencia, pero sus sistemas únicos de armas de 25 mm y misión no los convierten en combatientes dedicados de minas o antisubmarinas. Los 15 destructores de clase River serán mucho más poderosos, pero están reemplazando las clases Halifax e Iroquois, no los Kingstons. La primera se espera sólo a principios de 2030 y la última para 2050.

Por lo tanto, Canadá retira toda una clase antes de aprobar, seleccionando un diseño o ordenando a su sucesor. El agujero anunciado de 11 años es el caso optimista: 2039 sigue siendo una estimación externa para un programa que no ha entrado en la adquisición.

Las fechas de jubilación de Ottawa son reales. Su flota de reemplazo todavía existe principalmente en papel.

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