Autorizado por Jason Sorens a través de The Daily Economy,

Hace diez años, Britons votó para salir de la Unión Europea, lanzando tres años y medio de negociaciones tumultuosas y ruciones políticas internas, sólo subvencionando después de la retirada oficial del Reino Unido en enero de 2020.

Es tentador ver al Brexit como un momento de lluvia en la economía política británica. Los propios británicos ahora tienden a lamentar la elección en lugar de afirmarla, afirmando que el Brexit ha sido “más un fracaso” y apoyando la restauración del libre movimiento con la UE a cambio del acceso al mercado único.

Contrariamente a algunas previsiones, el Brexit ha estado más cerca de un golpe económico que un desastre. En el gráfico 1 se muestran los ingresos familiares desechables netos per cápita en el Reino Unido y países comparables. Mientras Irlanda ha lanzado cohetes por delante de todo este grupo, es difícil ver cualquier peor rendimiento económico en el Reino Unido en comparación con Francia y Alemania desde 2020.

Figure 1: Disposable Income Over Time in the UK and Comparable Countries.

Pero este bar, no peor que Francia o Alemania, refleja el más profundo sufrimiento en la política británica. Brexit fue simplemente un episodio en una larga serie de abdicaciones de responsabilidad por los líderes británicos.

Brexiteers de libre mercado como Daniel Hannan nos aseguró que Brexit permitiría al Reino Unido desregular y mejorar la competitividad:

“Es 24 de junio de 2025 .... Los años que siguieron al referéndum 2016 no sólo revitalizaron nuestra economía, nuestra democracia y nuestra libertad. Mejoraron las relaciones con nuestros vecinos”, pronosticó el 21 de junio de 2016. Él continuó:

“El Reino Unido es ahora la economía basada en el conocimiento más importante de la región. Dirigimos el mundo en biotecnología, derecho, educación, sector audiovisual, servicios financieros y software. Nuevas industrias, desde la impresión 3D hasta coches sin conductor, han surgido alrededor del país. Las industrias más antiguas también han revivido a medida que los precios de la energía se han reducido a niveles globales: el acero, el cemento, el papel, los plásticos y los productores de cerámica se han vuelto competitivos”.

Nada de eso pasó. El Reino Unido nunca emprendió la desregulación acorde con las nuevas barreras que el Brexit impuso, como nuevos papeles aduaneros e inspecciones para mercancías que viajan entre el Reino Unido y el Continente, y límites estrictos a los británicos y europeos que se trasladan a los países para trabajar. Según un informe de investigación de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes, “la mayoría de los reglamentos establecidos en virtud de la [ley del Reino Unido que autoriza la derogación de los reglamentos de la UE] no han llevado a cambios de política sustantivos”.

Tanto para el potencial transformador de Brexit. La historia real con la que Britons debe grapple es una narrativa casi 20 años de decadencia.

Gran Bretaña había superado a sus pares continentales más cercanos en la parte posterior de un modelo económico de mercado creado por Thatcher, preservado por Major, y adaptado por Blair. Desde el desastroso estreno del Primer Ministro del Trabajo Gordon Brown, Gran Bretaña se ha enfermizado con los mismos males que han dejado la mayoría de Europa occidental estancada.

El estreno de Brown, entre 2007 y 2010, vio que la relación entre deuda y PIB del gobierno aumentaría un 76 por ciento en sólo tres años. Todo ese aumento se debió al gasto público, no a recortes fiscales (los impuestos se elevaron al final y en algunos hogares de ingresos medianos). Si bien la Gran Recesión hizo que el gasto público y la deuda aumentaran en todas partes, el aumento de Gran Bretaña fue mucho mayor que el de Francia y Alemania (Figura 2).

Figure 2: Government Debt to GDP Ratios in the UK, France, and Germany.

Otro legado a largo plazo de la premiership de Brown ha sido la Ley de Igualdad, que introdujo el lenguaje de los “derechos” a los contratos económicos. Encomia las protecciones de empleo justas detalladas en una amplia gama de categorías protegidas, incluyendo un concepto de igualdad de remuneración inspirado en el marxista por igual “demands” o “effort”. Es la base legal bajo la cual algunos tribunales están ahora dictando que es ilegal pagar salarios diferentes a hombres y mujeres en una sola empresa, incluso si hacen trabajos diferentes.

Los conservadores tomaron el poder, en coalición con los Demócratas Liberales, del Trabajo de Brown, pero para calmar a los votantes preocupados por el regreso del Thatcherismo, los sucesivos Primer Ministros de Tory mantuvieron el equilibrio de alto nivel, alto gasto y alta regulación.

Las subidas de impuestos de Brown habían aumentado los ingresos fiscales al PIB del 32 al 33 por ciento. A pesar de una pequeña reducción de la tasa marginal, los gobiernos guiados por conservadores aumentaron el IVA y eventualmente, bajo Rishi Sunak, revirtieron los recortes a los impuestos de renta corporativa. Para 2022, los ingresos fiscales al PIB ascendían al 35 por ciento.

Una de las principales ventajas de la política económica del Reino Unido sobre el continente ha sido un mercado laboral flexible, pero ahora está bajo amenaza. El gobierno de Blair introdujo un salario mínimo en gran parte simbólico, pero los Tories lo ocultaron a nuevas alturas, desde £5.52 en 2007 hasta £11.44 en 2024 cuando el Trabajo ganó el poder de retorno, con tasas ajustadas por la inflación aumentando inexorablemente desde 2015. El salario mínimo del Reino Unido es ahora dos tercios del salario medio; esa proporción es una de las más altas de la OCDE.

Un ejemplo de la creciente obsesión de Britons con obtener cosas libres del gobierno es la explosión del plan de Motability, que se supone que da a las personas discapacitadas con problemas de movilidad el derecho a asignar algunas de sus prestaciones por discapacidad para arrendar nuevos coches. La eligibilidad y la participación en el programa han explotado, hasta el punto de que una quinta parte de todos los coches nuevos en el Reino Unido —y al parecer una mitad completa de los de Irlanda del Norte— se alquilan a través de la Motability. Motability itself is an ostensibly private nonprofit, but its monopoly on managing this welfare scheme hasrich it to the point of dispensing multimillion-pound bonuses to its executives.

El número total de casos de discapacidad en el Reino Unido ha aumentado en un 57% desde 2005, pasando del 7,4% de la población en mayo de 2005 al 10,8% en mayo de 2025. La mayoría de ese crecimiento ha estado en los últimos cinco años.

Los beneficios para los pensionistas también han explotado. En coalición con los Dems Lib, los Tories promulgó el "triple lock", crecientes beneficios de seguridad social al más alto crecimiento de los ingresos, la inflación de CPI, o el 2 por ciento.

Pero no es agradable en el discurso principal británico cuestionar la expansión del bienestar y especialmente las piedras angulares de la regulación políticamente correcta como la Ley de Igualdad.

Los gobiernos británicos no han logrado nivelar con el pueblo británico. El choco se ha ido. El dinero simplemente no está ahí. Los vigilantes de la deuda están en la puerta, con el índice de referencia británico de 10 años entre los más altos del mundo desarrollado (Figura 3).

Figure 3: 10-Year Bond Yields, Selected Countries, June 22, 2026.

¿Los Estados Unidos están más lejos? No mucho. Al menos Estados Unidos ha tenido cierta desregulación, pero la fantasía de los almuerzos libres alimentados por la deuda sigue reinando suprema en las mentes de los políticos y muchos votantes.

Sin embargo, Gran Bretaña se destaca como un país donde los políticos han agitado los oficios y legislado reglas de sentirse bien que agarran unos días de buena prensa a expensas del dolor económico a largo plazo. Brexit era política de fantasía, para estar seguro, pero eso es algo que comparte con el régimen políticamente correcto de Niza que ha gobernado el país durante los últimos 20 años.

Tyler Durden

Sat, 08/01/2026 - 08:10