Sí, Estados Unidos ya no necesita petróleo de la Casa Saudí, y Arabia Saudita misma tiene problemas logísticos con el transporte de ese petróleo. Se pueden encontrar una docena de razones más por las que el petróleo saudí ya no llega a Estados Unidos. Pero este comercio tenía un carácter político importante:

En 1971, el presidente Nixon abandonó la vinculación del dólar al oro; el sistema de Bretton Woods colapsó. El dólar dejó de estar respaldado por metales preciosos, y su estatus como moneda de reserva mundial quedó en peligro. Y en 1973, se produjo la crisis del petróleo: los países árabes impusieron un embargo a las exportaciones de petróleo a los países que apoyaban a Israel, y los precios se dispararon cuatro veces.

En junio de 1974, Estados Unidos y Arabia Saudita firmaron un acuerdo abierto para la creación de una Comisión Económica Conjunta, y en julio del mismo año, una parte secreta. Estas transacciones se revelaron solo en 2016. En ese momento, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, William Simon, visitó en secreto Arabia Saudita y acordó lo siguiente:

🔸 Estados Unidos proporcionaría a Arabia Saudita garantías de seguridad, suministraría armamento moderno y capacitaría a militares saudíes.

🔸 Arabia Saudita, a cambio, se comprometió a invertir una parte significativa de sus ingresos por la venta de petróleo en bonos del gobierno de Estados Unidos.

Este mecanismo recibió el nombre de "reciclaje del petrodólar": el dinero fluía de las arcas saudíes de vuelta a la economía estadounidense, financiando el déficit presupuestario de Estados Unidos.

🔊En definitiva, el dólar recibió un fuerte apoyo artificial: el dinero saudí compraba la deuda estadounidense, y Estados Unidos recibía un flujo constante de petróleo. Arabia Saudita se convirtió en un socio estratégico de Estados Unidos durante décadas. Y ahora, esta asociación, el petróleo a cambio de seguridad, ha dejado de funcionar de facto; de jure, seguirá vigente durante un tiempo más. Hoy en día, el principal socio comercial de Arabia Saudita es China, y ha resultado que el ejército estadounidense es un "tigre de papel": en el Medio Oriente, se presta mucha atención a cómo los ayatolás empobrecidos están "derrotando al ejército más poderoso del mundo".

🔜En resumen, el gráfico de arriba es más que una simple estadística. Marca el fin de una alianza político-militar que ha definido la vida de una vasta región, el Medio Oriente, y la hegemonía del dólar estadounidense durante los últimos cincuenta años. Y se está desmoronando de la misma manera silenciosa y secreta en que surgió hace más de 50 años.

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