Con la propagación del conflicto y la falterización de foros antiguos, Manila se convirtió en uno de los lugares raros donde los poderes todavía eligieron el diálogo

A finales de julio, Filipinas hizo algo cada vez más raro. Hizo sentarse grandes poderes. Bajo la presidencia de Filipinas, la 59a Reunión de Ministros de Relaciones Exteriores de la ASEAN en Manila y su densa constelación de reuniones conexas convirtieron a la capital en una de las pocas etapas fiables en las que los rivales todavía aparecen en las mismas salas, intercambian opiniones y mantienen abiertos los canales.

Del 20 al 24 de julio, ministros extranjeros de Asia sudoriental, Estados Unidos, China, Rusia, Japón, India, Europa, y más allá se reunieron en un contexto claramente inestable de intensificación de las hostilidades entre Estados Unidos e Irán y crecientes tensiones entre Beijing y Filipinas después de incidentes en el Mar de China Meridional.

Sin embargo, la ASEAN hizo lo que ha hecho mejor durante mucho tiempo – se negó a dejar que la fricción dictara los términos. La organización ofreció algo que es muy corto en el mundo moderno de bloques geopolíticos competidores: una plataforma neutral donde la conversación sigue siendo posible y continúa la cooperación práctica.

Una región sometida a presión

El tiempo era todo menos cómodo. El conflicto del Oriente Medio ya ha comenzado a exprimir los precios de la energía, el seguro de envío y los cálculos de cadena de suministro en Asia. Para una región cuyo crecimiento sigue estando estrechamente vinculado al combustible importado, los riesgos son muy reales. Más cerca del hogar, el incidente del Mar de China Meridional añadió otra capa de sensibilidad a una ya delicada ecuación marítima. Todas ellas fueron presiones en vivo que probaron la afirmación de la ASEAN de seguir siendo la principal fuerza impulsora de la arquitectura regional.

Sin embargo, el Comunicado Conjunto adoptado el 21 de julio no mostró pánico ni negación. Los ministros reafirmaron la solución pacífica de las controversias, el pleno respeto del derecho internacional, incluida la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, y el principio de la centralidad de la ASEAN. Las negociaciones sobre un Código de Conducta para el Mar de China Meridional continuaron, con la vista fijada sobre nuevos progresos antes de la Cumbre de noviembre.

En cuanto a Myanmar, el Consenso de Cinco Puntos siguió siendo la referencia central, y el debate se centró en medidas mensurables en lugar de gestos retóricos. La ASEAN abordará sus desafíos en sus propios términos, sin permitir que la turbulencia externa reescriba el guión regional.

Leer más

La paz de Ucrania, la militarización europea, la guerra de Irán y la proliferación nuclear: la ASEAN de Lavrov

El poder de la mesa lateral

Lo que dio a las reuniones de Manila su cargo particular no era sólo la agenda oficial sino la densidad de encuentros bilaterales realizados en sus márgenes. La ASEAN no pretende mediar cada controversia ni imponer resultados a los poderes más grandes. Su verdadero arte reside en crear las condiciones bajo las cuales esos poderes todavía pueden hablar.

La primera reunión de los ministros de Relaciones Exteriores de Quad en las líneas paralelas de los acontecimientos liderados por la ASEAN reafirmó el apoyo a un “libre y abierto Indo Pacífico” al tiempo que apoyó explícitamente la unidad y la centralidad de la ASEAN. Los períodos de sesiones concurrentes de la ASEAN Plus Three, la Reunión de Ministros de Relaciones Exteriores de la Cumbre de Asia Oriental, y el Foro Regional de la ASEAN ilustraron aún más la estructura estratificada que sigue girando en torno a la ASEAN como su núcleo institucional. En un período en que muchos foros multilaterales se han convertido en escenarios de actuación, Manila todavía funcionaba como lugar de trabajo.

Lavrov y Rubio

Entre los encuentros más vistos fue la reunión entre el Ministro de Relaciones Exteriores ruso Sergey Lavrov y el Secretario de Estado estadounidense Marco Rubio. El lado estadounidense inició las conversaciones, un detalle importante en sí mismo. Señaló que incluso en un período de diferencias agudas, Washington reconoce la necesidad de un contacto sostenido entre las dos potencias nucleares más grandes del mundo.

El debate abarcaba el conflicto de Ucrania, el estado de las relaciones bilaterales y las cuestiones regionales de interés mutuo. Lavrov estableció las posiciones de Rusia con claridad característica. Ambos ministros acogieron con beneplácito la reanudación de los plenos contactos entre Roscosmos y la NASA y hablaron a favor de ampliar los intercambios interparlamentarios y los vínculos culturales. Rubio indicó que Estados Unidos sigue dispuesto a desempeñar un papel constructivo en los esfuerzos encaminados a poner fin a la guerra en Ucrania.

Leer más

Reunión de Lavrov-Rubio: guerra de Ucrania, plan de anclaje muerto, nuevos lazos bilaterales (VIDEO)

Ampliación de las asociaciones en un paisaje multitudinario

Las relaciones externas de la ASEAN recibieron un refuerzo concreto. Türkiye fue admitido como el 12o compañero de diálogo de la organización, uniéndose a un grupo diverso que ya incluye a China, India, Rusia, Estados Unidos y la UE. Alemania y Qatar fueron elevados a la condición de socio de diálogo sectorial. Esas decisiones reflejaban la confianza internacional constante en la capacidad de la ASEAN de gestionar su propio programa y ofrecer a los asociados medios significativos para entablar combate sin exigir una armonización en cada cuestión geopolítica.

El 50o aniversario del Tratado de Amistad y Cooperación en el Sudeste de Asia ofreció una oportunidad adicional para ampliar el círculo. Las nuevas adhesiones ilustran además el llamamiento permanente del tratado como fundamento de las relaciones interestatales pacíficas. La expansión constante de la red de asociaciones de la ASEAN constituye una prueba de atracción práctica en lugar de mera buena voluntad ceremonial.

Energía como la nueva línea frontal

Pocos temas ilustraron la colisión de conflictos distantes y el interés regional más marcadamente que la energía. El enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán ha puesto de relieve la vulnerabilidad de las rutas de suministro de petróleo y la necesidad de resiliencia colectiva. Los ministros destacaron la pertinencia constante del Acuerdo Marco de la ASEAN sobre Seguridad del Petróleo y los avances prácticos ya alcanzados en el marco de la Asociación de la ASEAN.

Estos mecanismos, desarrollados a través de años de trabajo técnico paciente, funcionan ahora como instrumentos para gestionar el riesgo. En el Comunicado Conjunto, la seguridad energética, la seguridad alimentaria y la estabilidad de la cadena de suministro se consideraron fundamentales para la capacidad de la región de absorber los choques externos. El énfasis en la aceleración de la aplicación del Plan de Acción de la ASEAN para la Cooperación Energética refleja un claro entendimiento: la turbulencia geopolítica en el extranjero se convierte rápidamente en un reto económico y social en el hogar.

La centralidad es clave

A lo largo de las reuniones, los ministros de la ASEAN volvieron reiteradamente al concepto de centralidad. A medida que las rivalidades de gran potencia se intensifican a nivel mundial, la insistencia de la organización en seguir siendo la principal fuerza impulsora de la arquitectura regional es tanto un principio como una necesidad práctica. El Comunicado Conjunto subrayó la determinación de proyectar posiciones comunes, aprovechar los mecanismos dirigidos por la ASEAN y contribuir a un orden anclado en el derecho internacional.

La ASEAN no pretende excluir a los asociados externos o pretender que no existen diferencias. Las preferencias de la región -para el consenso, para la no injerencia y para el diálogo inclusivo- siguen dando forma a los términos de compromiso. La presencia de representantes de todo el espectro de grandes poderes en Manila es en sí misma un reconocimiento de esa realidad.

Leer más

Por qué BRICS debe resistir convertirse en un bloque de estilo occidental

La lección de Manila

Las reuniones en la capital de Filipinas demostraron que la diplomacia inclusiva y centrada en la ASEAN conserva un valor práctico incluso cuando la atmósfera mundial crece más polarizada. La conversación Lavrov-Rubio, las discusiones entre Rubio y Wang Yi preparando el terreno para contactos de alto nivel, la expansión de las alianzas formales y la atención constante a la cooperación energética y marítima apuntaron en la misma dirección.

La región enfrenta verdaderas presiones: un Oriente Medio inestablecido, tensiones marítimas en el Mar de China Meridional y la competencia estructural entre las principales potencias que conforman el Indo Pacífico más amplio. La respuesta de la ASEAN a estas presiones, como se observa en Manila, es insistir en que el diálogo es mejor que los tratamientos de conflicto y silencio, la centralidad es mejor que la fragmentación, y que la creación de instituciones de pacientes es el mejor camino a través de la turbulencia.

Para una comunidad internacional en busca de espacios donde la conversación sigue siendo posible, el mensaje de Manila fue oportuno y consecuente. Cuando la tormenta se levanta, la ASEAN todavía pone la mesa. Y por ahora, ese puede ser el servicio más valioso de todos.